কলকাতা: ইতিহাস তৈরি করে প্রথমবারের মতো মহাকাশ (Space) ভ্রমনে গেলেন দুই সৌদি (Saudi Arab) মহিলা (Woman)। তাঁদের এক জন ক্যানসার বিশেষজ্ঞ, দ্বিতীয় জন যুদ্ধবিমানের চালক। রবিবার ফ্লরিডার কেপ কানাভেরাল উৎক্ষেপণ কেন্দ্র থেকে পৃথিবীর কক্ষপথে ঘুরতে থাকা আন্তর্জাতিক মহাকাশ গবেষণা কেন্দ্র (আইএসএস)-এর উদ্দেশে রওনা দেয় তাঁদের মহাকাশযান। উল্লেখ্য, বেসরকারি মহাকাশ অভিযানটির উদ্যোক্তা ‘অ্যাক্সিয়ম স্পেস’।

রায়ানা বারনাউয়ি স্তন ক্যানসার ও স্টেম কোষ বিশেষজ্ঞ। তাঁর সঙ্গে মহাকাশে পাড়ি দিয়েছে আরেক সৌদি অভিযাত্রী আলি আল-কারনি। স্থানীয় সময় রবিবার বিকাল ৫টা ৩৭ মিনিটে ফ্লোরিডার কেপ ক্যানাভেরালের কেনেডি স্পেস সেন্টার থেকে মিশনটির যাত্রা শুরু হয়। অ্যাক্সিওম মিশন ২ (অ্যাক্স-২) নামের এই মিশনের অন্য দুই সদস্য হলেন– পেগি হুইটসন ও জন শফনার। তাঁদের বহনকারী স্পেস এক্সের ফ্যালকন নাইন রকেটটি ১৬ ঘণ্টা পর সোমবার আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে পৌঁছাবে। সেখানে প্রায় ৮ দিন কাটাবেন তাঁরা। 

আরও পড়ুন:G 20 Meet | কাশ্মীরে শুরু জি ২০ বৈঠক, বয়কট চীন-পাকিস্তানের

‘অ্যাক্সিয়ম মিশন ২’-এর অভিযাত্রী দলে রায়ানা ও আলির সঙ্গে থাকছেন নাসার প্রাক্তন মহাকাশচারী পেগি হুইটসন। আইএসএস-এ এটি তাঁর চতুর্থ সফর। চতুর্থ জন টেনেসির শিল্পপতি জন শফনার। তিনি পাইলট হিসেবে কাজ করবেন। কাল, সোমবার ১টা ৩০ মিনিটে তাঁদের আইএসএসে পৌঁছনোর কথা। ১০ দিন তাঁরা আইএসএস-এ কাটাবেন। 

সম্প্রতি রায়না জানিয়েছেন, সৌদি আরবের প্রথম মহিলা মহাকাশচারী হতে চলেছি... দেশের প্রতিনিধিত্ব করার যে সম্মান ও আনন্দ, তাতে আমি খুবই খুশি। তিনি জানান, আইএসএস-এ তিনি গবেষণার কিছু কাজ করবেন। সেটা নিয়ে খুবই উত্তেজিত। কিন্তু তার থেকেও বেশি উন্মাদনা কাজ করছে বাচ্চাদের কথা ভেবে। রায়না আরও বলেন, ছোটরা যখন দেখবে, তাদের অঞ্চলের এক জন মহাকাশে গিয়েছে, তারা কী ভীষণ খুশি হবে। ওদের মুখগুলো কল্পনা করে দারুণ লাগছে।