কলকাতা টিভি ওয়েব ডেস্ক: ফের বন্ধ করে দেওয়া হল শিলিগুড়ির বালাসন সেতু। মেরামতের জন্য আপাতত ২২ অগস্ট পর্যন্ত সেতুটি বন্ধের সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার।শিলিগুড়ির কাছে মাটিগাড়ায় ১০ নং জাতীয় সড়কের বালাসন নদীর ওপর সেতুটিতে গতবছর অক্টোবর মাসে লাগাতার বৃষ্টির কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হয়। সেই মেরামতের বাকি কাজ কিছু কাজ সম্পুরন করার জন্য আগামী চার দিনের জন্য বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে সেতুটি। আর তাতেই আজ থেকে বেশ সমস্যায় পড়তে হচ্ছে স্থানীয় এবং পর্যটকদের।
পূর্ত দফতর সূত্রে জানা গিয়েছে, আগামী সোমবার পর্যন্ত বালাসন সেতু দিয়ে সমস্ত যানচলাচল বন্ধ রাখার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। বেইলি ব্রিজ খুলে নেওয়ার কারণে ওই ব্রিজের উপর দিয়ে ভারী গাড়ি চলাচল করবে না। সেতুর দু’পাশে লোহার হাইটবার লাগানো হবে।
উত্তর-পূর্ব ভারতে যাওয়ার ক্ষেত্রে বালাসন সেতু অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এই সেতু দিয়েই ডুয়ার্স কিংবা বাগডোগরা বিমানবন্দরে যাওয়া যায়। কিন্তু সেতুটি বন্ধ হওয়ায় পর্যটক থেকে শুরু করে নিত্যযাত্রীদের যথেষ্ট ঝক্কি পোহাতে হচ্ছে। সেতু বন্ধ থাকায় বাগডোগরা বিমানবন্দরে থেকে পর্যটকদের শহরে প্রবেশ করতে গেলে তৃতীয় মহানন্দা সেতু হয়ে কয়েক কিলোমিটার ঘুরে শহরে প্রবেশ করতে হচ্চে। যেখানে শিলিগুড়ির বাগডোগরা বিমানবন্দর থেকে শহরে প্রবেশের ক্ষেত্রে ১০ নং জাতীয় সড়ক ধরে শিলিগুড়ির বালাসন সেতু পেরিয়ে শহরে প্রবেশ করতে হয়। প্রায় ১০ কিলোমিটার পথ ঘুরে শহরে কিংবা পাহাড় ডুয়ার্সে ঢুকতে হচ্ছে। এর ফলে পর্যটক থেকে শুরু করে নিত্যযাত্রীদের প্রায় ১০ কিলোমিটার পথ ঘুরে শহরে কিংবা পাহাড় ডুয়ার্সে প্রবেশ করতে হবে। শুধু তাই নয়, মাটিগাড়ার পালপাড়া এলাকার বাসিন্দাদের ক্ষেত্রেও শহরে প্রবেশ করতে হলে অনেকটা পথ ঘুরে প্রবেশ করতে হবে।
গতবছর অক্টোবর মাসে লাগাতার বৃষ্টির কারণে শিলিগুড়ি মাটিগাড়া এলাকার বালাসন সেতুর একটি পিলার কিছুটা অংশ বসে গেলে সেতুটি ক্ষতিগ্রস্ত হয়। সেই সময়ই বালাসন সেতুর উপর বেইলি ব্রিজ তৈরি করে হালকা এবং ছোট গাড়ি চলাচলের ব্যবস্থা করা হয়। তবে ওই সেতুর ছয় নম্বর পিলারটির পাশে দুটি পিলার তৈরি করা হয়েছে এবং এই পিলার দুটি দিয়ে ওই সেতুর ধ্বসে যাওয়া অংশটিকে মেরামত করা হয়েছে। ফলে এই মুহূর্তে বালাসন সেতুর উপরে থাকা বেইলি ব্রিজকে খুলে নেবে পূর্ত দফতর। তাই আজ থেকেই ‘নো এন্ট্রি’ করে দেওয়া হয়েছে।
