হ্যাংঝৌ: এশিয়ান গেমসের (Asian Games 2023) গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচে চীনের (China) কাছে ৫-১ গোলে হারল ভারত (India)। একে তো চীন ফিফা (FIFA) র্যাঙ্কিংয়ে ভারতের থেকে এগিয়ে, তার উপরে প্রথম সারির সমস্ত ফুটবলার ছিলেন না। তবে সবথেকে বড় সমস্যা হয়ে দাঁড়াল প্রস্তুতির অভাব। শুক্রবার দল ঘোষণা হওয়ার পর রবিবার চীনের বিমান ধরেন সুনীল ছেত্রীরা (Sunil Chhetri)। কোনও রকম অনুশীলনের সুযোগই হয়নি। পরিবেশ, আবহাওয়ার সঙ্গে খাপ খাইয়ে নেওয়া হয়নি। তার স্পষ্ট ছাপ পড়ল পারফর্ম্যান্সে।
দ্বিতীয়ার্ধ শুরু হতেই সুমিত রাঠিদের পেশীতে টান ধরতে শুরু করল। প্রচণ্ড আর্দ্র আবহাওয়ায় হাঁপিয়ে যাচ্ছিলেন ভারতের ছেলেরা। আক্রমণে গিয়ে প্রতি-আক্রমণে নীচে নামতে সমস্যা হচ্ছিল। তা সত্ত্বেও সুনীলরা লড়াই করলেন। সাইডলাইনে বসে ছেলেদের পায়ে টান ধরতে দেখে, ক্লান্ত হতে দেখে হতাশার হাসি হাসলেন কোচ ইগর স্তিমাচ (Igor Stimac)। অবশ্য এই হার নিয়ে তিনি খুব বেশি মাথা ঘামাবেন না। বরং গ্রুপের পরের দুই ম্যাচের জন্য প্রস্তুত হবেন।
আরও পড়ুন: শচীন, অমিতাভের পর রজনীকান্তকে বিশ্বকাপের গোল্ডেন টিকিট দিল বিসিসিআই
গ্রুপ এ-তে ভারত এবং চীন ছাড়াও আছে বাংলাদেশ (Bangladesh) এবং মায়ানমার (Myanmar)। টুর্নামেন্টের নিয়মানুযায়ী প্রত্যেক গ্রুপের সেরা দুই এবং চারটে গ্রুপের সেরা পারফর্মার তৃতীয় স্থানাধিকারী পরের রাউন্ডে যাবে। তাই দুশ্চিন্তার কিছু নেই। এই হারের কথা ভুলে গিয়ে ভালো করে প্রস্তুতি নিতে হবে। বাংলাদেশ এবং মায়ানমারকে হারাতে পারলেই কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত। প্রসঙ্গত, চীন এদিন পাঁচ গোল দিলেও সেরা গোল ছিল ভারতের রাহুল কেপির। ডান প্রান্ত ধরে বিদ্যুৎ গতিতে বক্সে ঢুকে দুরুহ কোণ থেকে বল জালে জড়ালেন।