ম্যাঞ্চেস্টার: আন্তর্জাতিক ফুটবলের সপ্তাহ শেষ, ফিরে এল ক্লাব ফুটবল। একেবারে ধামাকা দিয়েই শুরু হচ্ছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ (EPL)। শনিবার দিনের প্রথম খেলা ম্যাঞ্চেস্টার সিটি (Manchester City) বনাম লিভারপুল (Liverpool)। শেষ পাঁচ বছরে এই দুই দলের খেলা কার্যত ইংলিশ ফুটবলের ‘এল ক্লাসিকো’ হয়ে উঠেছিল। যদিও সেই আধিপত্যে ভাগ বসিয়েছে আর্সেনাল। তবু পেপ গুয়ার্দিওলা (Pep Guardiola) এবং জুর্গেন ক্লপের (Jurgen Klopp) মগজাস্ত্রের লড়াই এখনও সবথেকে উত্তেজক। ভারতীয় সময় সন্ধে ৬টায় স্টার স্পোর্টস নেটওয়ার্কে দেখা যাবে এই ম্যাচ।
শনিবারের লড়াই আরও মুখরোচক হয়ে উঠছে খেতাবি দৌড়ের জন্য। মরসুমের যদিও এখনও অর্ধেক হয়নি। প্রত্যেক দল ১২টি করে ম্যাচ খেলেছে। ৯টি জয়, ১টি ড্র এবং ২ ম্যাচ হেরে সিটির পয়েন্ট ২৮। তারাই লিগ টেবিলের শীর্ষে। লিভারপুল ৮টি ম্যাচ জিতেছে, হেরেছে ১টি এবং ড্র করেছে ৩টি। ২৭ পয়েন্ট সংগ্রহ করে তারা দুই নম্বরে। জিততে পারিলে এক নম্বরে চলে যাবে লিভারপুল।
আরও পড়ুন: আইপিএলে এক দলে বিরাট-রোহিত! জল্পনা তুঙ্গে
তবে এতিহাদ স্টেডিয়ামে আজ পর্যন্ত জয়ের মুখ দেখতে পায়নি ক্লপের দল। ২০১৬-১৭ মরসুম থেকে তিনবার ড্র রাখতে সক্ষম হয়েছে। আজ তেমন ফলাফল হলেও তা লিভারপুলের পক্ষে ইতিবাচক হবে।
Mohamed Salah loves a big occasion.
Here’s a thread of every goal the @LFC forward has scored against Man City in the Premier League… pic.twitter.com/UKTzpbo3p0
— Premier League (@premierleague) November 24, 2023
দুই দলের মধ্যে যেমন প্রতিদ্বন্দ্বিতা রয়েছে দুই কোচের মধ্যেও ততটাই। তবে তাতে একে অপরের প্রতি শ্রদ্ধা-সম্মানে কম পড়ছে না। গুয়ার্দিওলা জানিয়ে দিয়েছেন, কোচিং কেরিয়ারে ক্লপই তাঁর সবথেকে বড় প্রতিপক্ষ। আশেপাশে আর কেউ নেই। বার্সেলোনার (Barcelona) কোচ থাককালীন রিয়াল মাদ্রিদের (Real Madrid) কোচ জোসে মোরিনহোর (Jose Mourinho) সঙ্গে তাঁর তীব্র দ্বৈরথ হয়েছে। তবু মোরিনহো নয়, ক্লপকেই নিজের সেরা প্রতিদ্বন্দ্বী বলছেন সিটির কোচ।
পেপ বলেন, “ক্লপই আমার সেরা প্রতিদ্বন্দ্বী। কারণ আমরা লক্ষ-কোটি বার একে অপরের মুখোমুখি হয়েছি।” সিটির হেডস্যর এও বলেন, ক্লপ তাঁকে কোচ হিসেবে আরও ভালো হতে সাহায্য করেছেন। ক্লপের দল যে সমস্ত সমস্যার সৃষ্টি করেছে তার পর্যালোচনা করতে গিয়ে অনেক সমৃদ্ধ হয়েছেন পেপ।
