ইউএস ওপেন জিতে রেকর্ড জকোভিচের, বিশেষ সম্মান জানালেন প্রয়াত বন্ধু কোবে ব্রায়ান্টকে   

নিউইয়র্ক: ইউএস ওপেন (US Open) জেতার ব্যাপারে কিংবদন্তি টেনিস খেলোয়াড় রজার ফেডেরার (Roger Federer) বাজি রেখেছিলেন নোভাক জকোভিচের (Novak Djocovic) উপর। তা-ই হল। রাশিয়ার দানিল মেদভেদেভকে (Daniil Medvedev) ৬-৩, ৭-৬ (৭/৫), ৬-৩ সেটে হারিয়ে কেরিয়ারের ২৪তম গ্র‍্যান্ড স্ল্যাম জিতলেন জকোভিচ। স্পর্শ করলেন মার্গারেট কোর্টের (Margaret Court) সবথেকে বেশি গ্র‍্যান্ড স্ল্যাম জয়ের রেকর্ড। একই সঙ্গে ওপেন যুগে (Open Era) সবথেকে বেশি বয়সি পুরুষ হিসেবে ইউএস ওপেন চ্যাম্পিয়ন হলেন।  

বিশ্বের প্রথম ব্যক্তি হিসেবে এই নিয়ে চারবার একই বছরে তিনটে গ্র‍্যান্ড স্ল্যাম জিতলেন সার্বিয়ান টেনিস তারকা। খেতাব জয়ের সঙ্গেই কার্লোস আলকারাজকে (Carlos Alcaraz) টপকে এক নম্বর স্থান দখল করলেন। ১৯৬৯ সালে চারটে গ্র‍্যান্ড স্ল্যামই জিতেছিলেন রড লেভার (Rod Laver)। ২০২১ সালে সেই রেকর্ড স্পর্শ করার সুযোগ এসে গিয়েছিল জকোভিচের সামনে। অস্ট্রেলিয়ান ওপেন, ফ্রেঞ্চ ওপেন, উইম্বলডন জেতার পর ইউএস ওপেনের ফাইনালে উঠেছিলেন তিনি। কিন্তু জোকারকে স্ট্রেট সেটে হারিয়ে দেন মেদভেদেভ। দু’ বছর পর তার মধুর প্রতিশোধ নিলেন জকোভিচ। 

আরও পড়ুন: ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ গড়াল রিজার্ভ ডে-তে

Novak hits 2️⃣4️⃣

How it sounded on US Open radio ? pic.twitter.com/BPwpFlp0fy

— US Open Tennis (@usopen) September 11, 2023

তবে প্রশংসা প্রাপ্য রুশ টেনিস তারকারও। খেলার স্কোরলাইন যেমন দেখাচ্ছে ততটাও সহজে জয় পাননি জকোভিচ। দ্বিতীয় সেট তো মেদভেদেভও জিততে পারতেন। ফরাসি ওপেন এবং উইম্বলডন ফাইনালে পরপর জকোভিচ বনাম আলকারাজ হওয়ায় মেদভেদেভ মন্তব্য করেছিলেন, এই ট্রেন্ড তিনি ভাঙতে চান। কথা রেখেছেন। বিশ্বের এক নম্বর আলকারাজকে সেমিফাইনালে হারিয়ে দেন মেদভেদেভ। তবে মধুরেণ সমাপয়েৎ হল না। ফাইনালে জিততে পারলে ১৯৭৫ সালের পর তিনিই প্রথম দুই শীর্ষ বাছাইকে হারিয়ে খেতাব জিততেন।

Novak shares the idea behind his tribute to Kobe ? pic.twitter.com/aFd7xStqVx

— US Open Tennis (@usopen) September 11, 2023

২৪তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতে আবেগপ্রবণ হয়ে পড়লেন জোকার। তাঁর বন্ধু, মেন্টর প্রয়াত কিংবদন্তি বাস্কেটবল খেলোয়াড় কোবে ব্রায়ান্টকে (Kobe Bryant) সম্মান জানিয়ে টি-শার্ট প্রকাশ করলেন। সেই টি-শার্টের বুকের উপর লেখা ‘মাম্বা ফরেভার’। জকোভিচ জানিয়েছেন, তাঁর চোটের সময় কতটা সাহায্য করেছিলেন ব্রায়ান্ট। লেকার্স দলের হয়ে ২৪ নম্বর জার্সি পরে খেলতেন তিনি। ২৪তম খেতাব জিতে তাই এই বিশেষ টি-শার্ট বানিয়েছেন জকোভিচ। প্রসঙ্গত, হেলিকপ্টার দুর্ঘটনায় শিশুকন্যা সহ মারা যান ব্রায়ান্ট।