ভারতবিখ্যাত ফুটবলার শ্যাম থাপা এ বছর মোহনবাগানরত্ন সম্মান পাচ্ছেন। আগামি ২৯ জুলাই মোহনবাগান দিবসে তাঁর হাতে এই সম্মান তুলে দেওয়া হবে। সম্মানটির আর্থিক মূল্য এক লক্ষ টাকা। তাঁরই সঙহগে আরও বেশ কয়েকটি পুরস্কারও দেওয়া হবে ওই দিন। জীবনকৃতি সম্মান পাবেন বলাই দে। সুভাষ ভৌমিক স্মারক সম্মান পাবেন কিয়ান নাসিরি। সেরা ক্রীড়া সাংবাদিক মতি নন্দী পুরস্কার পাবেন অশোক দাশগুপ্ত। সেরা সংগঠক হিসেবে অঞ্জন মিত্র পুরস্কার পাবেন গোকুলম এফ সি-র ডি সি প্রবীণ। সেরা ক্রিকেটার অরুণ লাল পুরস্কার পাবেন প্রীনান দত্ত। সেরা ফুটবলার শিবদাস ভাদুড়ি ট্রফি পাবেন লিস্টন কোলাসো। সেরা আ্যাথলিট বাপী শেখ।
২০০১ সাল থেকে মোহনবাগান ক্লাবে মোহনবাগান দিবস পালিত হচ্ছে। প্রথম বছর মোহনবাগান সম্মান পেয়েছিলেন শৈলেন মান্না। এ বছর তা পাচ্ছেন শ্যাম থাপা। কিংবদন্তী ফুটবলার শ্যাম থাপা খেলেছেন ১৯৭৭ থেকে ১৯৮৩—মোট সাত বছর। এই সময়ে মোহনবাগানের হয়ে তিনি ভারতের সব ট্রফিতে চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন। ১৯৭৭ সালে মোহনবাগান ত্রিমুকুট জিতেছিল আই এফ এ শিল্ড, রোভার্স ও ডুরান্ড কাপে চ্যাম্পিয়ন হয়ে। তিনটি ফাইনালেই শ্যাম থাপার গোল ছিল। সে বছরেই পেলের কসমস ক্লাবের সঙ্গে মোহনবাগানের প্রদর্শনী ম্যাচ ২-২ গোলে ড্র হয়। বাগানের দুটি গোলের একটি করেছিলেন শ্যাম। ১৯৭৮ সালে সবুজ মেরুন জার্সি গায়ে ইস্ট বেঙ্গলের বিরুদ্ধে তাঁর ব্যাক ভলিতে গোল ভারতীয় ফুটবলের মিথ হয়ে গেছে। ম্যচটি ছিল কলকাতা লিগের। শ্যামের করা গোলেই জিতেছিল মোহনবাগান। ১৯৭৭, ১৯৭৮ এবং ১৯৭৯ সালে আই এফ এ শিল্ড জিতেছিল মোহনবাগান। শ্যাম তিন বারই সবুজ মেরুনের হয়ে খেলেছিলেন। এর মধ্যে ১৯৭৮ এবং ১৯৭৯ সালে মোহনবাগানের লিগ বিজয়ী দলেও ছিলেন তিনি। সেই সময় ফেডারেশন কাপ ছিল ভারতের এক নম্বর টুর্নামেন্ট। শ্যাম মোহনবাগানের হয়ে এই টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হন ১৯৭৮, ১৯৮০, ১৯৮১ এবং ১৯৮২ সালে। ১৯৮২ সালে শ্যাম ছিলেন মোহনবাগানের অধিনায়ক। সেবার তাঁর নেতৃত্বে মোহনবাগান সে বছর ফেডারেশন কাপ, আই এফ এ শিল্ড এবং ডুরান্ড কাপে চ্যাম্পিয়ণ হয়। সব মিলিয়ে ফরোয়ার্ড শ্যাম থাপা মোহনবাগানের হয়ে যা খেলেছেন এবং যত গোল করেছেন তার ধারে কাছে খুব কম প্লেয়ারই আসতে পারবেন। সেই অর্থে যোগ্য ফুটবলারের হাতেই মোহনবাগানরত্ন তুলে দেওয়া হচ্ছে।
এবারের ২৯ জুলাই মোহনবাগান মাঠে প্রাক্তন ফুটবলারদের ম্যাচ হবে। আর পুরস্কার প্রদান শেষ হওয়ার পর থাকবে পৌষালী ব্যানার্জি এবং চন্দ্রবিন্দুর গান।
