Meteorites: অ্যান্টার্কটিকায় খুঁজে পাওয়া গেল পাঁচটি উল্কাপিণ্ড, জানা যাবে পৃথিবীর ‘আদিম’ রহস্য  

অ্যান্টার্কটিকা (Antarctica) নামেই এক মহাদেশ। অত বড় ভূখণ্ডে মানুষ থাকতে পারে না। ওই রক্ত বরফ করে দেওয়া ঠান্ডায় কে-ই বা থাকতে চাইবে। তবে কিছু মানুষ সেখানে যান সাধ করেই, কারণ তাঁরা নিয়োজিত বিজ্ঞানের গবেষণায়। এমনই এক গবেষক দল খুঁজে পেল পাঁচটি উল্কাপিণ্ড (Meteorite), তার মধ্যে একটির ওজন ৭.৬ কেজি। মহাকাশ থেকে পৃথিবীতে আছড়ে পড়া উল্কাখণ্ড খোঁজার জন্য অ্যান্টার্কটিকাই সেরা জায়গা। কারণ, প্রথমত, ওখানকার শুষ্ক আবহাওয়া উল্কাপিণ্ডকে অবিকৃত রাখে। দ্বিতীয়ত, সাদা বরফের চাদরে আবৃত ভূখণ্ডে কালচে রঙের পিণ্ডগুলি খুঁজে পেতে সুবিধা হয়। 

এই পাঁচটি উল্কাপিণ্ড খুঁজে পেয়েছেন বেলজিয়ান প্রিন্সেস এলিসাবেথ অ্যান্টার্কটিকা স্টেশনের গবেষকরা। এগুলি তাঁরা এগুলি পেয়েছেন ন্যানসেন ব্লু আইস ফিল্ড (Nansen Blue Ice Field) নামে এক স্থানে যে জায়গায় তীব্র হাওয়া বয়। এমনই সেই হাওয়া যে ক্ষয়ীভূত হয় হিমবাহ (Glacier)। 

আরও পড়ুন: South Korea Fire Incident: সিওলের বস্তিতে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ড, ৬০টি বাড়ি পুড়ে ছাই 

ইটিএইচ-জুরিখের (ETH-Zurich) আর্থ-সায়েন্সের অধ্যাপক মারিয়া শোয়েনবাখলার জানিয়েছেন, এর আগেও তিনটি বেলজিয়াম-জাপানিজ মিশন ৬০০-র বেশি উল্কাপিণ্ড খুঁজে পেয়েছিল। এবার উপগ্রহ চিত্র এবং জিপিএস কো-অর্ডিনেটের সাহায্যে তাঁরাও খুঁজতে বেরিয়েছিলেন। ৭.৬ কেজি ওজনের উল্কাপিণ্ড নিয়ে ফিরে এলেন তাঁরা। 

মারিয়া এও জানিয়েছেন, আপাতত এগুলোকে দেখে মনে হচ্ছে সাধারণ ‘কনড্রাইট’ (Chondrite)। কনড্রাইট হল খনিজসমৃদ্ধ উল্কাপিণ্ড। এই ধরনের কনড্রাইট গ্রহাণু বলয় (Asteroid Belt) থেকে আসে এবং অ্যান্টার্কটিকায় আছড়ে পড়ে, তার বহু যুগ পর আবিষ্কৃত হয়। এর মধ্যে রয়েছে সেই সব আদিমতম উপাদান যা পৃথিবী সৃষ্টির সময় ছিল। সেই কারণেই এই আবিষ্কার অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এই উল্কাপিণ্ড নিয়ে গবেষণার মাধ্যমে জানা যেতে পারে পৃথিবী গঠনের (Earth Formation) রহস্য। যে পাঁচটি উল্কাপিণ্ড খুঁজে পাওয়া গিয়েছে সেগুলিকে পরীক্ষা করা হবে রয়্যাল বেলজিয়ান ইনস্টিটউট অফ ন্যাচরাল সায়েন্সেসে (Royal Belgian Institute)।