কলকাতা: ফের একটা ব্যাটিং বিপর্যয় ঘটতে চলেছিল এমসিজিতে (MCG)। ১৯১ রানে ছয় উইকেট পড়ে গিয়েছিল ভারতের। অস্ট্রেলিয়ার থেকে তখনও ২৮৩ রানে পিছিয়ে। দিনের শেষে যে ৯ উইকেটে ৩৫৮ রানে পৌঁছনো গিয়েছে তার কৃতিত্ব দুজনের— নীতীশ কুমার রেড্ডি (Nitish Kumar Reddy) এবং ওয়াশিংটন সুন্দর (Washington Sundar)। নীতীশ অপরাজিত শতরান করেছেন এবং ওয়াশিংটন করেছেন ৫০। এঁরা রুখে না দাঁড়ালে ভারতের যে কী অবস্থা হত!
অষ্টম উইকেটে ১২৭ রানের পার্টনারশিপ করেছেন নীতীশ-ওয়াশিংটন। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে এটা অষ্টম উইকেটে ভারতের দ্বিতীয় সেরা পার্টনারশিপ। ২০০৮ সালে ১২৯ রানের জুটি গড়েছিলেন শচীন তেন্ডুলকর (Sachin Tendulkar) এবং হরভজন সিং (Harbhajan Singh)। মাত্র দুই রানের জন্য তা পেরনো হয়নি। ২০০৮ সালেই হরভজন এবং অনিল কুম্বলের ১০৭ রানের পার্টনারশিপ অবশ্য টপকে গিয়েছেন দুই তরুণ।
আরও পড়ুন: পিতার চোখের জলই গড়ে তুলেছে আজকের নীতীশকে
মেলবোর্ন টেস্টে (Melbourne Test) অজিরা এখনও অ্যাডভান্টেজে ঠিকই, তবু ভারতকে লড়াইয়ের জায়গায় ফিরিয়ে এনেছেন ২১ বছর বয়সি নীতীশ। আগের টেস্টগুলোতেও ব্যাট হাতে সপ্রতিভ দেখাচ্ছিল তাঁকে, শুধু বড় রান করতে পারছিলেন না। কেরিয়ারের প্রথম টেস্ট শতরান করতে এমসিজি-র মতো গ্র্যান্ড ভেন্যু বেছে নিলেন তিনি। বোলিংয়ে আর একটু উন্নতি করতে পারলে নীতীশ কিন্তু লম্বা রেসের ঘোড়া।
প্রশংসা করতে হবে ওয়াশিংটন সুন্দরেরও। শুভমান গিলের (Shubman Gill) মতো স্পেশ্যালিস্ট ব্যাটারকে বসিয়ে তাঁকে খেলানো হয়েছে। তাই ব্যাট হাতে অবদান রাখতেই হত। নীতীশের সঙ্গে ১২৭ রানের মহা গুরুত্বপূর্ণ পার্টনারশিপ গড়লেন। দুজনে মিলে একসঙ্গে দ্বিতীয় নতুন বলের বিষদাঁত ভাঙলেন। তবে অর্ধশতরান করেই প্যাভিলিয়নে ফিরলেন ওয়াশিংটন। এই জুটিটা আর একটু টিকে থাকলে ম্যাচে পুরোপুরি কামব্যাক করত ভারত।
দেখুন অন্য খবর:
। ১৯১ রানে ছয় উইকেট পড়ে গিয়েছিল ভারতের। অস্ট্রেলিয়ার থেকে তখনও ২৮৩ রানে পিছিয়ে){kind=link}