শুরু হচ্ছে রঞ্জি ট্রফি। বৃহস্পতিবার কটকে বাংলার প্রথম ম্যাচ বারোদার বিপক্ষে। এই দলের সঙ্গে শেষ দুটি ম্যাচে বাংলা টেক্কা দিয়েছে। দুটোই সাদা বলের লড়াই ছিল। এবার লাল বলের লড়াই। কটকের বরবাটি স্টেডিয়ামের উইকেটে দু’ বছর খেলা হয়নি। তাই উইকেট ‘টাটকা’। সেখানেই যা কিছু খটকা।
বাংলা শিবির একটা পরিকল্পনা নিয়েই নিয়েছে। ৫ জন বোলার নিয়ে চারদিনের ম্যাচ খেলবে। তিনজন পেসার, আর দুজন স্পিনার। আসলে এখন চার দলের গ্রুপ হয়ে যাওয়ায়, তিন ম্যাচের লড়াই। ফলে প্রতি ম্যাচে জয় ছিনিয়ে নিতে চায় শেষবারের রঞ্জি রানার্স আপ দল – বাংলা। মঙ্গল আর বুধ দুদিন টানা চার ঘণ্টার প্র্যাকটিসে নিজেদের ঝালিয়ে নিয়েছেন অভিমুন্য ঈশ্বরণ – মানোজ তিওয়ারিরা।
#Cricket : The #Ranji Trophy will make a much-anticipated return after two years amid the easing #Covid19 situation in the countryhttps://t.co/iuSBrjVruo
— businessline (@businessline) February 16, 2022
বাংলা দলের হেড কোচ সৌরাশিষ লাহিড়ী ফোনে কথা বলার সময় শুরুতে বোঝালেন, দল তৈরী। এখন মাঠে নেমে সেরাটা দেওয়া বাকি। কলকাতায় করোনা কালে মাঠে ৪-৫ ঘণ্টা থাকার অনুশীলন করেছে সকলে। সৌরাশিষ তারপর বললেন, ‘এই ম্যাচে অভিষেক হচ্ছে উইকেটরক্ষক অভিষেক পোড়েলের। ঋদ্ধিমানের জায়গায় খেলতে নামছে। মনোজ পাঁচ নম্বরে ব্যাট করবে। এই দলে ঈশ্বরণ, সুদীপ, অনুষ্টুপ, মানোজরা যা পারে, দেশের অনেক ব্যাট হতে তা পারেনা।’
দলের চিফ কোচ অরুনলাল বলেছেন, তিনি দলের প্রস্তুতি নিয়ে খুশি নন। একরকম ভাবে, শুরু করেছিলেন। আর মাঝে তা থেমে যাওয়ার পর আবার দৌড় শুরু হয়েছে। লালজি জানালেন, ‘একটা ব্যাপার ভালো যে সকলে একই জায়গা থেকে শুরু করছে।’
The board is taking all precautions to conduct the premier first-class tournament that begins on February 17 after a two-year pandemic-induced layoff.
✍️ @pdevendrahttps://t.co/gm41YVm0DZ
— Express Sports (@IExpressSports) February 15, 2022
টস জিতলে? ৫ বোলার নিয়ে খেলা বাংলা শিবির চায় আগে বোলিং করে নিতে। যুব জাতীয় দলের সফল লেফট আর্ম পেসার রবি কুমারের দিকে নজর সকলের। আছেন , আইপিএলে দল পাওয়া ঈশান পোড়েল, শাহবাজ আহমেদ, ঋত্বিক চট্টোপাধ্যায় তো রয়েছেই।
বিপক্ষ দলের একটাই জাতীয় দলে খেলা ক্রুনাল পান্ডিয়া। হার্দিক তো রঞ্জি ট্রফিতে খেলবেন না ঠিক করেই নিয়েছেন। এই দলের আবার বিদেশী কোচ – ডেভ হোয়াটমোর। ব্যাটার বিষ্ণু সোলাঙ্কি প্রথম ম্যাচে খেলছেন না, পরিবারে এক সদস্যের মৃত্যু হয় যাওয়ায়।
বলাই যায়, প্রথম ম্যাচে অ্যাডভান্টেজ নিয়ে বাংলা শুরু করছে। বায়ো বাবল দলের কাছে আর সমস্যা নয় – এমনটা দাবি করলেন সৌরাশিষ। কিন্তু কোভিড ধাক্কায় আবার পিছিয়ে শুরু হতে গিয়ে গ্রুপের ম্যাচ কম হয়ে যাওয়াটা শুধু চিন্তার। এবং চাপের। তাই কোচ বলছেন, ‘তিনটি ম্যাচে এখন প্রতিটি সেশন গুরুত্বপূর্ণ। কখনও পিছিয়ে পড়লেই, বিপদ।’
#RanjiTrophy, the backbone of India's domestic cricket scene, set to begin on Thursday pic.twitter.com/FXgrbecI1j
— IANS (@ians_india) February 16, 2022
এসব ভাবনা সরিয়ে রেখে, এক এক ম্যাচে নিজেদের উজাড় করে দিতে নামছে বাংলার সকলে। এই দলে যুব বিশ্ব কাপের দুই ক্রিকেটার। বাংলা থেকে আইপিএলে ছয় ক্রিকেটার।
মনোজের মতো অভিজ্ঞ – জাতীয় ক্রিকেটার। ঘরোয়া ক্রিকেটে, ইশ্বরণ, সুদীপ, রামন, ঋত্বিক, শাহবাজরা আছেন। আর শুরু করছেন আন্ডার নাইন্টিনের বাংলা নেতা ব্যাটার – উইকেটকিপার অভিষেক।
ছবি: সৌ সিএবি।
