কে এল রাহুল। ছয় দেশে টেস্ট খেলে ফেলেছেন, ৪১ টি টেস্টের মধ্যে। আর রবিবার শুরু হওয়া ভারত – দক্ষিণ আফ্রিকা প্রথম টেস্টের প্রথমদিনই সেঞ্চুরি করে নজির গড়ে ফেললেন। সব কটি দেশে খেলতে নেমে সেঞ্চুরির মালিক হলেন। ভারত দিনের শেষে তুলে ফেলেছে ৩ উইকেটে ২৭২ রান । ক্রিজে ব্যাট করছেন রাহুল (১২২) এবং অজিঙ্কা রাহানে (৪০)। ফিরে গেছেন, মায়াঙ্ক আগারওয়াল (৬০), চেতেশ্বর পূজারা (০) এবং বিরাট কোহলি (৩৫)।
ওপেনারদের লড়াই:
বিরাট কোহলি টস জিতলেও খবর হয় আজকাল! সোশ্যাল মিডিয়াতে তা টের পাওয়া গেল টস জিততেই।
ভারী আবহাওয়াতে টসে জিতে ব্যাট করতে নামা নিয়ে অনেকের মনে সংশয় ছিল। ভারতকে বড় রানের ভিতের উপর বসানোর কাজটা শুরুতেই করে দেন দুই ওপেনার- কেএল রাহুল এবং মায়াঙ্ক আগারওয়াল। দুজনে ওপেনিং পার্টনারশিপে ১১৭ তুলে ফেলেন।
Mayank Agarwal and KL Rahul became only the 3️⃣rd Indian opening pair to have a century stand in Tests in South Africa ?
Besides India, only Pakistan among Asian nations has had one opening partnership in three figures in ?? ?#SAvIND #WTC23 pic.twitter.com/5prBixsMuB
— Muhammad Usama (@officialbamsi17) December 26, 2021
দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে এর আগে ভারতের হয়ে ওপেনিংয়ে সেঞ্চুরি পার্টনারশিপ এসেছিল মাত্র দু-বার। প্রথমবার ২০০৭ সালে। ওয়াসিম জাফর-দীনেশ কার্তিক (কেপটাউনে ১৫৩) এবং ২০১০ সালে গৌতম গম্ভীর এবং সেওয়াগ (১৩৭ সেঞ্চুরিয়নে) জুটি গড়েছিলেন। আবার ১১ বছর পর!
ভারত এই দুই ওপেনারদের সাবধানী হাফ সেঞ্চুরিতে ভর করে একসময় করেছিল বিনা উইকেটে ১১৭ রান। মধ্যাহ্ন ভোজের আগেই মায়াঙ্ক নিজের টেস্ট কেরিয়ারের ষষ্ঠ হাফসেঞ্চুরি গড়ে নিয়েছিলেন। কিন্তু এনগিদির বলে এল বি ডব্লু আউট হয়ে ফেরেন মায়াঙ্ক (৬০ রান)। আর ক্রিজে এসেই প্রথম বলে ফেরান পূজারা (০)। এনগিদির হ্যাটট্রিকের সুযোগ, কিন্তু ক্যাপ্টেন কোহলিকে তা হতে দেননি।
রাহুলের রণনীতি:
এই পিচ কিন্তু বেশ স্লো। এমন পিচে মায়াঙ্ক একবার আউটের সুযোগ দিলেও, অনেক বেশি আক্রমণাত্বক ছিলেন। আর তাঁকে যোগ্য সহায়তা করছিলেন কেএল রাহুল। অনেকদিন পর প্রোটিয়ারা খেলছে। সেই জুন মাসের পরে প্ৰথম টেস্ট খেলতে নেমে দলের সিমাররা প্রথমদিন দাপট দেখাতে পারেননি।
তবুও মায়াঙ্ক আগারওয়াল এবং পূজারা পরপর দু’বলে আউট হয়ে ফিরে যেতেই ভারত একসময় ২ উইকেটে ১১৭ হয়ে গিয়েছিল। সেই অবস্থা থেকে তৃতীয় উইকেটে বিরাট কোহলির সঙ্গে ৮২ রানের পার্টনারশিপ গড়ে দলকে নিরাপদ জায়গায় পৌঁছে দেন সহ অধিনায়ক রাহুল।
চোটের কারণে দলের সঙ্গে নেই রোহিত শর্মা। তাই কোহলির ডেপুটি করা হয়েছে রাহুলকে। নির্বাচকদের সেই আস্থার মর্যাদা সিরিজের প্রথমদিনই দিয়ে দিলেন রাহুল।
বলতে দ্বিধা নেই – দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে প্ৰথম টেস্টের প্রথমদিনই চালকের আসনে ভারত। আর দলকে সেই ভাল জায়গায় পৌঁছে দিলেন ওপেনার কেএল রাহুল। দুরন্ত সেঞ্চুরি করে রাহুল আবারও মন জিতলেন ক্রিকেটপ্রেমীদের।
What's Centurion's Mr. Centurion up to inside a car? ??
A special interview coming up on https://t.co/Z3MPyesSeZ ?️⌛
@klrahul11 | #TeamIndia | #SAvIND pic.twitter.com/LRUlbVifXQ
— BCCI (@BCCI) December 26, 2021
২১৮ বলের সেঞ্চুরি। সেই সেঞ্চুরি সাজানোর পথে রাহুল ১৬টি বাউন্ডারি, একটা ওভার বাউন্ডারি হাঁকিয়েছেন।
?? ?
@klrahul11
pic courtesy – CSA pic.twitter.com/mm98BjErTI
— BCCI (@BCCI) December 26, 2021
ওপেনার হিসাবে সেঞ্চুরিয়নে বিরল কীর্তিও গড়ে ফেললেন কে এল । ওয়াসিম জাফরের পর দ্বিতীয় ভারতীয় ওপেনার হিসাবে দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে সেঞ্চুরি করলেন তিনি। ২০০৭ সালের সিরিজে ওয়াসিম জাফর কেপ টাউনে ১১৬ রান করেছিলেন। মুরলী বিজয় (৯৭) আর গৌতম গম্ভীর (৯৩) এর কীর্তির কাছে পৌঁছেও তিন অঙ্কের গন্ডি টপকাতে পারেননি।
This is the third 100+ opening partnership for India in 21 Tests in South Africa
153 W Jaffer – D Karthik Cape Town 2006/07
137 G Gambhir – V Sehwag Centurion 2010/11
100* KL Rahul – M Agarwal Centurion 2021/22 #SAvsIND #INDvsSA pic.twitter.com/Bzah4IJTq8— Cricbuzz (@cricbuzz) December 26, 2021
এমন ‘নড়বড়ে নব্বইয়ে’ এর আগে একবার কেএল রাহুল ২০১৮ সালে থেমে গিয়েছিলেন। তিন বছর আগে রাহুল ৯০ রানের ইনিংস সাজিয়ে আউট হয়ে গিয়েছিলেন। তবে এবার আর সেই ঘটনার আবার ঘটতে দেননি। সেঞ্চুরি করেও ক্রিজে আছেন।
Stat Alert: Most Test 100s by an Indian opener outside Asia:
15 Sunil Gavaskar (81 innings)
5 KL Rahul (34 innings)
4 Virendra Sehwag (59 innings)
3 Vinoo Mankad and Ravi Shastri (19 innings) #INDvsSA | #INDvSA | #TestCricket | #BoxingDayTest | #CricketTwitter | #WTC23#cricbuzz— Sebu?? (@history_2K21) December 26, 2021
ওপেনার কেএল রাহুলের নামের পাশে অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ডের পরে দক্ষিণ আফ্রিকাতেও টেস্ট সেঞ্চুরির কীর্তি লেখা হয়ে গেল। যে কীর্তি রয়েছে বিশ্বের আর মাত্র দু ওপেনারের- ওয়েস্ট ইন্ডিজের ক্রিস গেইল এবং পাকিস্তানের সাঈদ আনোয়ারের।
প্রথম টেস্টে ভারতের প্ৰথম একাদশ:
মায়াঙ্ক আগারওয়াল, কেএল রাহুল, চেতেশ্বর পূজারা, বিরাট কোহলি, অজিঙ্কা রাহানে, ঋষভ পন্থ, রবিচন্দ্রন অশ্বিন, শার্দূল ঠাকুর, মহম্মদ সিরাজ, মহম্মদ শামি, জসপ্রীত বুমরা
ছবি:সৌ টুইটার।
