ভারতের পথের কাঁটা হতে পারে এই নিউজিল্যান্ড

চেন্নাই: ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে অঘটনের পুনরাবৃত্তি করতে পারল না আফগানিস্তান (Afghanistan)। নিউজিল্যান্ডের (New Zealand) কাছে হেরে গেল ১৪৯ রানে। আফগানদের বোলিং খুব খারাপ না করলেও এদিন ঝোলাল তাদের ফিল্ডিং এবং আরও বেশি করে ব্যাটিং। কিউয়িদের দেওয়া ২৮৯ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে গিয়ে ৩৪.৪ ওভারে মাত্র ১৩৯ রানে শেষ হয়ে গেল আফগানিস্তানের ইনিংস। টানা চারটে ম্যাচ জিতে আট পয়েন্ট নিয়ে বিশ্বকাপের লিগ শীর্ষে এখন কেন উইলিয়ামসনরা (Kane Williamson)। বৃহস্পতিবার বাংলাদেশকে (Bangladesh) হারিয়ে আট পয়েন্ট পেলেও দুইয়েই থাকতে হবে রোহিত শর্মাদের (Rohit Sharma)। কারণ বড় ব্যবধানে জিতে নেট রান রেট বাড়িয়ে নিয়েছে নিউজিল্যান্ড।

এদিন কিন্তু ফের অঘটনের সম্ভাবনা মাথাচাড়া দিয়েছিল। ১০৯ রানে এক উইকেট থেকে ১১০ রানে চার উইকেট পড়ে যায় কিউয়িদের। মনে হচ্ছিল এবার আফগান স্পিন-রহস্যে জড়িয়ে পড়বে নিউজিল্যান্ডও। কিন্তু চেন্নাইয়ের পিচে আজ অদ্ভুতভাবে সাহায্য পেলেন না রশিদ খান (Rashid Khan), মুজিব উর রহমানের (Mujib Ur Rahman) মতো স্পিনার। অন্তত ভারত-অস্ট্রেলিয়া ম্যাচে কুলদীপ যাদবরা (Kuldeep Yadav) যে রকম সাহায্য পেয়েছিলেন তা তো নয়ই।

আরও পড়ুন: অজি-চ্যালেঞ্জের আগে ভাইরাল জ্বরে কাবু পাক শিবির

New Zealand continue their unbeaten run in #CWC23 with yet another emphatic win in Chennai ?#NZvAFG ?: https://t.co/2MEcSjgyXA pic.twitter.com/r6tiqMz7HA

— ICC Cricket World Cup (@cricketworldcup) October 18, 2023

চার উইকেট পড়ে যাওয়ার পর খেলা ধরে নেন অধিনায়ক টম ল্যাথাম (Tom Latham) এবং গ্লেন ফিলিপস (Glen Philips)। ওখানেই আসলে ম্যাচ থেকে বেরিয়ে যায় আফগানিস্তান। কারণ তাদের বোলিং শক্তিশালী হলেও ব্যাটিং উঁচুদরের নয়। বেশিরভাগটা নির্ভর করছে ওপেনার রহমানুল্লাহ গুরবাজের (Rahmanullah Gurbaz) উপর। তিনি ১১ রানে ফিরে যেতে অঘটনের সম্ভাবনায় পুরোপুরি জল পড়ে যায়।

আফগান ব্যাটিংয়ের উপর রোড রোলার চালালেন মিচেল স্যান্টনার (Mitchell Santner), লকি ফার্গুসনরা (Lockie Ferguson)। এই দু’জন তিনটে করে উইকেট নিলেন। ট্রেন্ট বোল্ট দুটো এবং ম্যাট হেনরি গুরবাজের গুরুত্বপূর্ণ উইকেটটা তুলে নেন। এই বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত ১০০ শতাংশ জয়ের ধারা অব্যাহত রেখেছে ভারত আর নিউজিল্যান্ডই। আগের দুটো বিশ্বকাপে রানার আপ হওয়া দলটা কিন্তু এবারেও লম্বা রেসের ঘোড়া। আগামী রবিবার ধরমশালার মাঠে এই দুই দলের দ্বৈরথ যাকে বলে ‘এল ক্লাসিকো’ হতে চলেছে। এবং এটাও ঘটনা, ২০১৯ সালের মতো ভারতের পথের কাঁটা হতে পারে নিউজিল্যান্ডই।