প্রশান্ত মহাসাগরে সলোমন দ্বীপপুঞ্জের কাছে মিলল বিশ্বের সবচেয়ে বড় প্রবালের সন্ধান। বৃহস্পতিবার এ খবর প্রকাশ্যে এনেছেন সন্ধানকারী বিজ্ঞানীরা। প্রবালটি এতটাই বড় যে সলোমন দ্বীপপুঞ্জের স্বচ্ছ জলের বুকে ভেসে বেড়ানো গবেষকেরা শুরুতে ভেবেছিলেন এটি কোনো জাহাজের ধ্বংসাবশেষ।
সামুদ্রিক বাস্তুসংস্থান বিশেষজ্ঞ এনরিক সালা বলেন, ‘যখনই আমি ভাবছি যে পৃথিবীতে আবিষ্কার করার মতো আর কিছুই বাকি নেই, তখনই আমরা প্রায় এক একশো কোটি ছোট ছোট প্রবাল কীট (পলিপ) নিয়ে গঠিত বড় আকারের প্রবালের সন্ধান পেয়ে গেলাম! যেটিতে প্রাণস্পন্দন আছে, রংও আছে।’
আরও পড়ুন : চেয়ার ছাড়ার আগে তৃতীয় বিশ্বযুদ্ধ শুরু করছেন বাইডেন?
প্রায় ৩০০ বছর ধরে একটু একটু করে প্রবালটি গড়ে উঠেছে। এটি ছোট ছোট প্রবাল কীটের সমন্বয়ে গঠিত। লম্বায় প্রায় ৩২ মিটার (১০৪ ফুট) ও প্রস্থে প্রায় ৩৪ মিটার (১১১ ফুট)। আমেরিকার সামোয়াতে ‘বিগ মামা’ নামে পরিচিত প্রবালটিই বিশ্বের সবচেয়ে বড় প্রবাল হিসেবে স্বীকৃত। নতুন পাওয়া প্রবালটি বিগ মামা-র থেকেও প্রায় তিনগুণ বেশি বড়।
এক প্রেস বিবৃতিতে অনুসন্ধানকারী বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, ‘বিগ মামা দেখলে মনে হয় প্রবালপ্রাচীরের ওপর বড় আকারের একটি আইসক্রিমের স্কুপ। আর নতুন এই প্রবালটি দেখলে মনে হয় আইসক্রিম গলতে শুরু করেছে, সাগরের নীচে তা ছড়িয়ে পড়ছে।’
প্রবালটি আসলে ব্লু হোয়েল শার্কের থেকেও বেশি লম্বা। এই আকার এতটাই বড় যে মহাকাশ থেকেও দেখা যেতে পারে। সলোমন দ্বীপপুঞ্জের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলীয় প্রান্তের যে জায়গায় প্রবালটির সন্ধান পাওয়া গেছে, তা ‘থ্রি সিস্টারস’ নামে পরিচিত।ন্যাশনাল জিওগ্রাফিকের একটি দল ওই অঞ্চলে বৈজ্ঞানিক অভিযান চালাতে গিয়ে প্রবালটির সন্ধান পান।
দেখুন আরও খবর :
