উইকেটকিপার–ব্যাটসম্যান ঋদ্ধিমান সাহা যখন ৩৭ বছর বয়সে পারফর্ম করেও দলে জায়গা খোয়ান, তখন বিশ্ব ক্রীড়া মঞ্চে আরেক ভারতীয় ৪২ বছর বয়সে বিশ্বের শেষ চার দলে জায়গা করে নিলেন। আরও এবার প্রমাণ করে দিলেন, যোগ্যতা আর দক্ষতার কাছে বয়স স্রেফ সংখ্যা মাত্র।
সেটাই প্রমাণ করে দেখালেন ভারতের তেনিস তারকা- রোহন বোপান্না। দীর্ঘ ৭ বছর পর ফের কোনও গ্র্যান্ডস্ল্যাম টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে পৌঁছলেন তিনি। ফরাসি ওপেনে পুরুষদের ডবলস কোয়ার্টার ফাইনালে ডাচ পার্টনার ৩৮ বছর বয়সী মাতওয়ে মিডলকুপের সঙ্গে জুটি বেঁধে কোর্টে দাপট দেখালেন। শেষ চারে পৌঁছে গেলেন ৪২ বছর বয়সী ভারতীয় প্লেয়ার-বোপান্না। রোলাঁ গারোয় এই জু’টি হারিয়ে দিয়েছে-লয়েড গ্লাসপোল এবং হেনরি হেলিওভারা জুটিকে।
ব্রিটিশ- ফিনল্যান্ড জুটি’কে পরাজিত করলেও ম্যাচের শুরুটা রোহন বোপান্না এবং মাতওয়ে মিডলকপের মোটেই ভালো ছিল না। প্রথম সেটে ৪-৬ ব্যবধানে হেরে গিয়েছিল ইন্দো- ডাচ জুটি। কোয়ার্টার ফাইনালের সেই লড়াইয়ে টিকে থাকতে হলে দ্বিতীয় সেটটি জিততেই হত বোপান্নাদের । লড়াকু মেজাজে তাঁরা ম্যাচে ফেরে ৬-৪ ব্যবধানে দ্বিতীয় সেট জিতে নিয়ে। ম্যাচের ভাগ্য ঠিক করতে তৃতীয় সেটটি হয়ে উঠেছিল দারুণ গুরুত্বপূর্ণ। এই সেটে বোপান্নারা ৮টি ম্যাচ পয়েন্ট বাঁচিয়ে তাঁরাই শেষ চারের টিকিট নিশ্চিত করে নেয়।
INCREDIBLE! ⚡️ Indian Tennis ace Rohan Bopanna ??, alongside his Men's Doubles partner Matwe Middelkoop ??, have entered the SEMIFINAL at Roland-Garros with a 6-4, 4-6, 6-7 (3-10) defeat of Lloyd Glasspool ?? and Harro Heliövaara ?? at Court Simonne-Mathieu. WOW! #BetterEveryDay pic.twitter.com/BOskheXgC2
— JSW Sports (@jswsports) May 31, 2022
ম্যাচ জেতার জন্য মরিয়া লড়াই দু-পক্ষই শুরু করে তৃতীয় সেটে । কেউ কাউকে এক ইঞ্চি জমিও ছাড়েনি। টাই ব্রেকার পর্যন্ত গড়ায় এই সেট। শেষমেষ ৭-৬ (১০-৩) ব্যবধানে টাই ব্রেকারে প্রতিপক্ষকে পরাজিত করে শেষ চারে পৌঁছে যায় ইন্দো- ডাচ জুটি। টাই ব্রেকারে বোপান্না- মিডলকপ দাঁড়াতেই দেননি গ্লাসপোল- হেলিওভারা’কে।
সেমিফাইনাল ম্যাচে বোপান্না এবং মিডলকপের প্রতিপক্ষ এবার – এল সালভাডরের মার্সেলো আরিভালো এবং নেদারল্যান্ডসের জিন- জুলিয়ান রজাজের জুটি। ব্রাজিলের রাফায়েল মাতোস এবং স্পেনের ডেভিড ভেগা- হার্নান্ডেজ’কে স্ট্রেট সেটে পরাজিত করে সেমিফাইনালে উঠেছেন তাঁরা। এল সালভাডোর এবং ডাচ খেলোয়াড়ের জুটি কোয়ার্টার ফাইনালে জেতে ৭-৬ (৮-৬), ৬-৩ ব্যবধানে। প্রথমবার এই এল সালভাডোর- ডাচ জুটি কোনও গ্র্যান্ডস্ল্যামের সেমিফাইনালে খেলবে।
The first men’s doubles semi-final is set!
????Arevalo/Rojer ? Bopanna/Middelkoop ????#RolandGarros pic.twitter.com/66zNDLzmgZ
— Roland-Garros (@rolandgarros) May 30, 2022
২০১৫ সালে শেষ বার কোনও প্রথম সারির টেনিস টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে পৌঁছেছিলেন রোহন বোপান্না। ২০১৫ উইম্বলডনে রোমানিয়ার ফ্লোরিন মার্জিয়ার সঙ্গে জুটি বেঁধে শেষ চারে পৌঁছলেও সেই জুটি পরাজিত হয়েছিল জিন- জুলিয়ান রজার এবং হোরিয়া টিকাউয়ের বিরুদ্ধে। শেষ চারে এই জিন- জুলিয়ান রজারই অন্যতম প্রতিপক্ষ হয়ে কোর্টে নামবেন বোপান্নাদের সামনে। জুলিয়ানের সঙ্গে জুটিতে থাকবে মার্সেলো আরিভিলো। এই ম্যাচ বৃহস্পতিবার ।
BOPANNA THROUGH TO 1ST EVER #RolandGarros MEN'S DOUBLES SF ??
??'s @rohanbopanna/??'s @Mside83 win a thrilling 3 sets match, making an incredible comeback from 0-3 in super tiebreaker to win it 10-3 & march into the SF after df. ??Glasspool/ ??Heliovaara 4-6, 6-4, 7-6 (10-3) pic.twitter.com/31Oqvf8euV
— SAI Media (@Media_SAI) May 31, 2022
ছবি: সৌ টুইটার।
