তিনি কারোকে হারানোর জন্য কংগ্রেস সভাপতি পদের নির্বাচনে লড়ছেন না। দলীয় নির্বাচনে তাঁর প্রার্থীপদ নিয়ে এবার নিজের অবস্থান স্পষ্ট করতে সাংবাদিকদের কাছে প্রতিক্রিয়া মল্লিকার্জুন খাড়গের। পাশাপাশি তিনি এদিন দাবি করেন, শশী থারুরকে তিনি বলেছিলেন যে সর্বসম্মত একজন প্রার্থী হলেই সব দিক থেকে ভাল হয়।
রবিবার একইসঙ্গে খাড়গে বলেন, ‘কারও বিরোধিতা করার জন্য নয় দলকে শক্তিশালী করতেই এই সিদ্ধান্ত নিয়েছি।’ উল্লেখ্য, সভাপতি পদে নির্বাচিত হলে জগজীবন রামের পর তিনিই দলিত সমাজের থেকে আসা দ্বিতীয় ব্যক্তি যিনি কংগ্রেসের সর্বোচ্চ আসনে বসবেন।
রাজ্যসভার প্রাক্তন বিরোধী দলনেতা খড়গে এদিন বলেন, ‘যেহেতু রাহুল গান্ধী, সোনিয়া গান্ধী এবং প্রিয়াঙ্কা গান্ধী নির্বাচনে লড়তে চাননি, তাই দলের প্রবীন সহকর্মীরা আমাকে নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে বলেছিলেন। আমি কংগ্রেসের আদর্শের জন্য লড়াই করছি।’ তাঁর কথায়, ‘শশী থারুর দলের কাজকর্মের পদ্ধতিতে যে বদলের কথা বলছেন সে ব্যাপারে কোনও একজন ব্যক্তি সিদ্ধান্ত নেবেন না। সর্বভারতীয় কংগ্রেস কমিটি এই বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেবে।’ প্রসঙ্গত শশী থারুর সম্প্রতি দাবি তুলেছিলেন, কংগ্রেসের সাংগঠনিক কাঠামো আর কাজকর্মে খোলনলচে বদলানো দরকার। রবিবার তারই প্রতিক্রিয়ায় এই মন্তব্য রাজ্যসভার প্রাক্তন বিরোধী দল নেতার।
খড়গে এদিন একইসঙ্গে জানিয়ে দেন, বেশ কয়েক বছর ধরে বিরোধী দলের নেতা, মন্ত্রী এবং বিধায়ক হিসাবে কাজ করেছি। এখন আবার সেই একই নীতি ও আদর্শকে এগিয়ে নিয়ে যেতে চেষ্টা করেছি। রবিবারই রাজঘাটে সোনিয়া গান্ধীর সঙ্গে গিয়েছিলেন তিনি। সেখানে তিনি শ্রদ্ধা নিবেদন করেন। রাজনৈতিক মহল বলছে, ওই ছবিটিই কংগ্রেস সভাপতি নির্বাচনে গান্ধী পরিবারের কতটা সমর্থন পাচ্ছেন মল্লিকার্জুন খাড়গে।
