কলকাতা: একটা সময় মনে হচ্ছিল দেড়শো করতে পারবে না দক্ষিণ আফ্রিকা। ২৪ রানে চার উইকেট পড়ে গিয়েছে। অস্ট্রেলিয়ার দুই পেসার মিচেল স্টার্ক এবং জশ হ্যাজলউড তখন এক হাত করে সুইং করাচ্ছেন। ব্যাট ছোঁয়াতেই পারছেন না প্রোটিয়া ব্যাটাররা। ১৪ ওভারে ৪৪/৪ রান এই অবস্থায় বৃষ্টি নেমে যায়। ক্রিজে তখন ডেভিড মিলার এবং হেনরিখ ক্লাসেন। বৃষ্টি থামলে পাল্টা লড়াই দেন তাঁরা। শেষ পর্যন্ত ৪৯.৪ ওভারে ২১২ রানে অল আউট হয় প্রোটিয়ারা।
কী অদ্ভুত সমাপতন! ১৯৯৯ সালে বার্মিংহ্যামের সেই ঐতিহাসিক সেমিফাইনালে প্রথমে ব্যাট করে ২১৩ রান করে ছিল অস্ট্রেলিয়া। শুরুতে পরপর উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে গিয়েছিল তারা। মাইকেল বেভান, স্টিভ ওয়ার লড়াইয়ে ম্যাচে ফেরে তারা। আজ ইডেনে সেই জায়গাটা নিলেন মিলার ও ক্লাসেন। আটটা চার এবং পাঁচটা ছয়ের সাহায্যে ১১৬ বলে ১০১ করেন মিলার। ৪৮ বলে ৪৭ করেন ক্লাসেন। দু’জনেই আজ নিশানা করেন অস্ট্রেলিয়ার এক নম্বর স্পিনার অ্যাডাম জাম্পাকে।
আরও পড়ুন: আগুন ঝরাচ্ছেন অজি পেসাররা, ইডেন যেন ওল্ড ট্রাফোর্ড
২১২ রানের মধ্যে জ্যাম্পা একাই দিলেন ৫৫ রান, তাও মাত্র সাত ওভারে। অথচ দুই পার্টটাইম স্পিনার গ্লেন ম্যাক্সওয়েল আর ট্রাভিস হেড দারুণ বল করলেন। মিলার-ক্লাসেন জুটি যখন ভয়ঙ্কর হয়ে উঠেছে, ক্লাসেনকে বোল্ড করেন হেড। পরের বলেই মার্কো জ্যানসেনকে তুলে নেন। ম্যাক্সওয়েল উইকেট না পেলেও ১০ ওভারে মাত্র ৩৫ রান দিয়েছেন।
A stellar century from David Miller against all odds ?@mastercardindia Milestones ?#CWC23 | #SAvAUS pic.twitter.com/lTgWPoZ0Qz
— ICC Cricket World Cup (@cricketworldcup) November 16, 2023
দিনের শুরুতে আজ বোঝাই যাচ্ছিল না খেলা ইডেন গার্ডেন্সে হচ্ছে না ওল্ড ট্রাফোর্ডে। আবহাওয়ার পূর্বাভাসেই বলা ছিল আকাশ মেঘলা থাকবে, কাজেই নতুন বল সুইং করতই। কিন্তু আকাশ যেমন ম্যাঞ্চেস্টার (Manchester) শহরের মতো পিচও তো তেমনই আচরণ করছে। প্রথম ১০ ওভারে দক্ষিণ আফ্রিকা (South Africa) মাত্র ১৮ রান করে। এটাই এই বিশ্বকাপে প্রথম পাওয়ার প্লে-র সর্বনিম্ন স্কোর। একদম শুরুতেই মিচেল স্টার্কের বল খোঁচা দিয়ে ফিরে যান বাভুমা। টপ ফর্মে থাকা কুইন্টন ডি কককে আউট করলেন জশ হ্যাজলউড।
রানটা মাত্র ২১২ হলেও অস্ট্রেলিয়া সহজেই রান তুলে দেবে এমন নয়। আকাশ এখনও মেঘলা, হাওয়া দিচ্ছে। কাগিসো রাবাডা, মার্কো জ্যানসেনরা সুইং বোলিংয়ে সিদ্ধহস্ত। পিচে স্পিনও আছে যার ফায়দা নেবেন কেশব মহারাজ, তবরেজ শামসিরা। বার্মিংহ্যামের সেমিফাইনাল টাই হয়েছিল। আজ সেই নাটক না হলেও খেলা টানটান হওয়ার কথা।
