যুদ্ধের ময়দান থেকে ফুটবলের ময়দানে ফিরল ইউক্রেন। সোমবার কাতার বিশ্ব কাপের কোয়ালিফাইং ম্যাচে স্কটল্যান্ডকে ৩-১ গোলে হারিয়ে দিল ইউক্রেন। স্কটল্যান্ডের গ্লাসগো শহরের হ্যাম্পডেন পার্কের এই ম্যাচ রাশিয়ার সঙ্গে ইউক্রেনের যুদ্ধের পরে এই প্রথম। দীর্ঘ দিন ফুটবলের মধ্যে না থাকা ইউক্রেন ফুটবলারদের জন্য স্কটিশরা খুবই আন্তরিকতার সঙ্গে অভ্যর্থনা জানায়। ইউক্রেন ফুটবলাররা মাঠে প্রবেশ করে তাদের দেশের জাতীয় পতাকা গায়ে চড়িয়ে আর গোটা স্টেডিয়াম তখন উঠে দাঁড়িয়ে করতালি দিয়ে অভিনন্দন জানায় ইউক্রেন ফুটবলারদের। ম্যাচ শুরু আগেই কিংবদন্তী পেলের বার্তা চলে যায় ইউক্রেন ফুটবলারদের কাছে। সেই বার্তায় ফুটবল সম্রাট লিখেছিলেন, “আজ অন্তত ৯০ মিনিটের জন্য ইউক্রেন দেশের ট্রাজেডি ভুলে যাবে। দেশের এমন চরম দুঃসময়ে বিশ্ব কাপ খেলার চেষ্টায় মন দেওয়া, প্রায় অসম্ভব একটা কাজ। আর আমি বুঝতে পারছি না, কান এই যুদ্ধটা হচ্ছে। এখনই থামানো হোক এই আগ্রাসন। এই হিংসা অর্থহীন।”
পেলের বার্তা পেয়েই হোক কিংবা নিজেদের দেশের অসংখ্য মানুষের মৃত্যুর কথা ভেবেই হোক শুরু থেকেই উজ্জীবিত ফুটবল খেলেন ইউক্রেনের ফুটবলাররা। বিরতির আগেই তারা ১-০ গোলে এগিয়ে যায়। ৩৩ মিনিটে গোল করেন ইয়ামোলেঙ্কো। ৪৯ মিনিটে অধিনায়ক ইয়েরেমচুক ২-০ করে ফেলার পর ৭৯ মিনিটে ব্যবধান কমান স্কটল্যান্ডের ম্যাকগ্রেগর। কিন্তু ৯৫ মিনিটে আবার গোল করে ইউক্রেনের জয় নিশ্চিত করেন ডভবিক। এই জয়ের ফলে ইউক্রেন বিশ্ব কাপের দোরগোরায় প্রায় পৌছে গেল। তবে এর পর তাদের বিশ্ব কাপের কোয়ালিফাইং পর্যায়ের শেষ ম্যাচে হারাতে হবে ওয়েলশকে। গ্যারেথ বেলদের সঙ্গে কার্ডিফে ইউক্রেনদের ম্যাচ ৫ জুন। সেই বিচারে বিশ্ব কাপ থেকে ইউক্রেন আর এক ম্যাচ দূরে।
