এই তো সেদিনের কথা।
ঘরের মাটিতে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের মেয়েদের সিঙ্গলসের খেতাব জিতেছিলেন অ্যাশলে বার্টি। দুটি বছর ধরে মেয়েদের টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষেও বসেছিলেন । সেই সময় জানিয়েছিলেন সামনে তাঁর লক্ষ্য নিজেকে আরও এগিয়ে নিয়ে যাওয়া। তাঁকে ঘিরে অস্ট্রেলিয়াবাসীদের
প্রত্যাশাও ছিল অনেক। অথচ সবাইকে অবাক করে মাত্র ২৫ বছর বয়সেই টেনিস কোর্টকে বিদায় জানিয়ে দিলেন বার্টি।
সোশ্যাল মিডিয়া মাধ্যম টুইটারে টেনিস থেকে সরে যাওয়ার ঘোষণা করেন বার্টি। তিনি জানিয়েছেন, টেনিস কোর্টে তিনি অনেকটা সময় দিয়েছেন। এখন আর তাঁর কিছুই দেওয়ার নেই।
For every young girl that has looked up to you.
For every one of us that you've inspired.
For your love of the game.
Thank you, @ashbarty for the incredible mark you've left on-court, off-court and in our hearts ? pic.twitter.com/6wp9fmO439
— wta (@WTA) March 23, 2022
পরের মাসেই তাঁর জন্মদিন। ২৫ বছর বয়সী এই অজি এই টেনিস তারকা বলেছেন , ‘আমার আর কিছুই দেওয়ার নেই৷ আমি টেনিসের এই সুন্দর খেলাটিকে আমার যা কিছু আছে তা সবই দিয়েছি। আমি এতে সত্যিই অনেক খুশি।’
চলতি বছরের জানুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন সহ তিনটি গ্র্যান্ড স্ল্যামের সিঙ্গলস ইভেন্ট তিনি জিতে ছিলেন। গত ৪৪ বছর কোনও অস্ট্রেলিয়ান হিসেবে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সিঙ্গলস খেতাব তিনি ছাড়া আর কেউ জেতেন নি।
বার্টি ২০১৯ সালে ফ্রেঞ্চ ওপেনে তার প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জেতার পর থেকে টানা ১১৪ সপ্তাহ বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ে এক নম্বরে স্থান দখল করে ছিলেন। তারচেয়ে বেশি সময় পয়লা নম্বর স্থানে ছিলেন শুধুমাত্র স্টেফি গ্রাফ, সেরেনা উইলিয়ামস (দুজনেই ১৮৬ সপ্তাহ) এবং মার্টিনা নাভ্রাতিলোভা(১৫৬ সপ্তাহ )।
টেনিস খেলাকে গুডবাই জানানোর সময় এই খেলার প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বার্টি বলেন, ‘এই খেলাটি আমাকে যা কিছু দিয়েছে তার জন্য আমি খুবই কৃতজ্ঞ, গর্বিত এবং তৃপ্ত বোধ করছি। আমি জানি নিজের থেকে সেরাটা বের করে আনতে কতটা পরিশ্রম করতে হয়েছে।’
তিনি আরও বলেন, ‘আমার জন্য এটাই আমার সেরা সাফল্য। যারা আমাকে এই পথ চলতে সারাক্ষণ অনুপ্রাণিত করেছেন তাদের সবাইকে ধন্যবাদ। এইসব তৈরি হওয়া স্মৃতির জন্য আমি আজীবন সর্বসময় কৃতজ্ঞ থাকবো।’
? Ash Barty sent shockwaves through the tennis world when she abruptly announced her retirement at the peak of her game and just two months after claiming a third Grand Slam title at the Australian Open https://t.co/HZ21q0nkbF pic.twitter.com/E1PSmYn2Tf
— Reuters (@Reuters) March 23, 2022
৪০ বছর বয়সে সেরেনা উইলিয়ামস আর রজার ফেদেরার খেলে চলেছেন। ৪১ বছরেরও থামেননি ভেনাস উইলিয়ামস।
সেই সেরেনা কি জানিয়েছেন, তা জেনে নেওয়া যাক তাঁর টুইটার পোস্ট থেকে ।
@ashbarty I can’t lie I was sad to read your decision but also happy for your new chapter. Always your fan close up and afar. Sending all my love
— Serena Williams (@serenawilliams) March 23, 2022
টেনিস কোর্ট এর বাইরে নানান বিস্ময় ভরা প্রতিক্রিয়া মিলছে। গল্ফ কোর্সের সম্রাট টাইগার উডস তো বিশ্বাসই করতে চাননি।
‘Are you kidding me?’: The day Ash Barty stunned Tiger Woods |
@samphillips06 #ashbarty #ashleighbarty #barty https://t.co/sfocvsEzAc— The Age (@theage) March 23, 2022
ছবি: সৌ- টুইটার
