প্রত্যাশামতোই এই বছরের ব্যালন দ্য ওর পুরস্কার পেলেন করিম বেঞ্জামা। ফ্রান্স ফুটবল ম্যাগাজিনের দেওয়া এই পুরস্কার সোমবার প্যারিসের পূর্ণ প্রেক্ষাগৃহে রিয়াল মাদ্রিদের বেঞ্জামার হাতে তুলে দেন তাঁর স্বদেশীয় জিনেদিন জিদান। গত তেরো বছরের শুধু লিওনেল মেসি এবং ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোই এই ট্রফিটি পেয়েচেন। ব্যাতিক্রম শুধু ২০১৮ সাল। সেবার এটি পেয়েছিলেন ক্রোয়েশিয়ার লুকা মদরিচ। তবে গত ফুটবল মরসুমে রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে যা ফুটবল খেলেছেন বেঞ্জামা তাতে তাঁকে ছাড়া অন্য কাউকে এই পুরস্কার দেওয়া সম্ভব ছিল না।
এদিন অন্য পুরস্কারগুলি যাঁরা পেয়েছেন তাদের যোগ্যতা নিয়ে কোনও সন্দেহ থাকার কথা নয়।গার্ড মুলার ট্রফি পেয়েছেন পোল্যান্ডের রবার্ট লেয়নডস্কি, যিনি বায়ার্ন মিউনিখ ছেড়ে এই বছর বার্সেলোনায় গেছেন। লেভ ইয়াসিন ট্রফি পেয়েছেন রিয়াল মাদ্রিদের গোলকিপার, বেলজিয়ামের থিওবা কুর্তোয়া। সক্রেটিস ট্রফি পেয়েছেন লিভারপুলের প্রাক্তনী সাদিও মানে, যিনি এখন খেলেন বায়ার্ন মিউনিখে। মেয়েদের ব্যালন ডি ওর পেলেন বার্সলোনার মিডফিল্ডার অ্যালেক্সিয়া পুতেল্লা। গত বছরের মতো এবারও এই পুরস্কার পেলেন অ্যালেক্সিয়া। বর্ষসেরা তরুণ ফুটবলারের পুরস্কার কোপা ট্রফি পেলেন বার্সেলোনার গাভি। আর বর্ষসেরা ক্লাবের পুরস্কার পেয়েছে ম্যাঞ্চেস্টার সিটি।
তবে সবাইকে ছাপিয়ে গেছেন বেঞ্জামা। গত বছর লা লিগায় রিয়ালের হয়ে ৩২ ম্যাচে ২৭ গোল করেছিলেন তিনি। উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ১২ ম্যাচে ১৫টি গোল ছিল তাঁর। উয়েফা সুপার কাপে এক ম্যাচে একটি গোল ছিল।স্পেনের সুপার কাপে এক ম্যাচে এক গোল ছিল তাঁর। সব মিলিয়ে গত মরসুমে রিয়ালের হয়ে ৪৬ ম্যাচে ৪৪টি গোল আছে তাঁর। বেঞ্জামা যাঁর হাত থেকে পুরস্কার নিলেন সেই জিদান হলেন শেষ ফরাসি যিনি এই পুরস্কার পেয়েছিলেন। সেটা ছিল ১৯৯৮ সাল। আসলে ২০০৮ থেকে এই পুরস্কার তো মেসি আর রোনাল্ডোর হাতে উঠেছে। ২০১৮ ছিল ব্যাতিক্রম। পুরস্কার পাওয়ার পর বেঞ্জামা বলেছেন, “আমার স্বপ্ন সফল হল আজ। ফুটবল জীবনের শুরু থেকেই দুজন ছিলেন আমার আদর্শ। জিদান আর রোনাল্ডো। ফ্রান্সের জিদান আর ব্রাজিলের রোনাল্ডোর মতো ফুটবল খেলার স্বপ্ন দেখতাম। আজ দুজনের উপস্থিতিতে এই পুরস্কার পেয়ে নিজেকে খুব ভাগ্যবান বলে মনে হচ্ছে।” সামনের মাসেই কাতারে বিশহব কাপ ফুটবল। বেঞ্জামার দেশ ফ্রান্স গত বারের চ্যাম্পিয়ন। কিন্তু সেই টিমে বেঞ্জামা ছিলেন না। এবার আছেন। এখন দেখার ব্যালন দ্য ওর পাওয়ার পর বিশ্ব কাপটাও তাঁর হাতে ওঠে কি না।
