শেষ বারের মতো কলকাতা মাঠে ডার্বি হয়েছিল ২০২০ সালের বিশে ফেব্রুয়ারি। তার পর করোনার জন্য আর ইস্ট বেঙ্গল-মোহনবাগান ম্যাচ কলকাতায় হয়নি। এবার আবার ২৮ আগস্ট সল্ট লেক স্টেডিয়ামে ডুরান্ড কাপের গ্রুপ লিগে দেখা হবে দুই প্রধানের। বৃহস্পতিবার থেকে অন লাইনে শুরু হল সেই ম্যাচের টিকিট বিক্রি। আধ ঘণ্টার মধ্যে অন লাইনের সব টিকিট শেষ। এখন সমর্থকদের ভরসা অফ লাইন টিকিট। মোহনবাগান সমর্থকদের উৎসাহ বেশি ম্যাচটা নিয়ে। তবে ইস্ট বেঙ্গল সমর্থকরা যে উৎসাহী নয় তা নয়। তবে একটা ব্যাপারে তারা একটু মনমরা। বাইশে আগস্ট ইন্ডিয়ান নেভি ম্যাচ দিয়ে ডুরান্ডে তাদের যাত্রা শুরু। কিন্তু এখন পর্যন্ত বিদেশি ফুটবলারের দেখা নেই। বিদেশি ফুটবলারের ব্যাপারটা ইমামি ইস্ট বেঙ্গল পুরোপুরি ছেড়ে দিয়েছে কোচ স্টিভন কনস্ট্যানটাইনের উপর। কিন্তু ১১ আগস্ট মানে বৃহস্পতিবার পর্যন্ত কোনও বিদেশির খবর নেই। সমর্থকদের মনে একটাই চিন্তা। এর পর কবে বিদেশি আসবে, কবে টিমের সঙ্গে প্র্যাক্টিস করে ম্যাচ খেলার মতো উপযুক্ত হবে। কারণ ইন্ডিয়ান নেভি কিংবা রাজস্থান ইউনাইটেডের মতো দলের বিরুদ্ধে হয়তো বিদেশি ছাড়াই লড়াই করা যাবে। কিন্তু মোহনবাগানের বিরুদ্ধে বিদেশি ছাড়া নামা তো বাতুলতা। শেষ পর্যন্ত হয়তো ডুরান্ডের ডার্বির আগে ইস্ট বেঙ্গলে বিদেশি আসবে। কিন্তু তাদের দিয়ে কতটা কাজ চালানো যাবে তা নিয়েই সংশয় দেখা দিয়েছে।
ইস্ট বেঙ্গলে এখন অবশ্য তাদের মিউজিয়ামের উদ্বোধন নিয়ে ব্যস্ততা তুঙ্গে। আগামি ১৭ আগস্ট বিকেল সাড়ে তিনটেয় মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় সুরেশচন্দ্র চৌধুরি মেমোরিয়াল মিউজিয়ামের উদ্বোধন করবেন। ইস্ট বেঙ্গল মাঠেই হবে মুখ্যমন্ত্রীর সভা। মোট সাতশো জনকে নিমন্ত্রণ করা হচ্ছে। মঞ্চটি অবশ্য বেশ বড়। প্রায় ১৪০০ স্কোয়ার ফিটের মঞ্চ হচ্ছে। কর্তারা পরিকল্পনা করছেন কীভাবে অনুষ্ঠানটির মধ্যে অভিনবত্ব আনা যায়। তবে সব ছাপিয়ে বিদেশিদের জন্য আকুতি কিন্তু বাড়ছে।
