ম্যাঞ্চেস্টার: ভাগ্য সহায় হলে কী না হয়। রবিবার চমকপ্রদ ভাগ্যের সাহায্য পেল ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড (Manchester United)। ভাগ্যের সহায়তাতেই ফুলহ্যামকে (Fulham) ৩-১ হারিয়ে এফএ কাপের (FA Cup) সেমিফাইনালে উঠল এরিক টেন হাগের (Eric Ten Hag) দল। সেমিতে তাদের প্রতিপক্ষ ব্রাইটন।
খেলার ৭০ মিনিট পর্যন্ত আধিপত্য ছিল ফুলহ্যামের। লাল কার্ড দেখা ক্যাসেমিরোর অনুপস্থিতিতে মাঝমাঠে খেই পাচ্ছিল না রেড ডেভিলরা (Red Devils)। দাভিদ দে হেয়া (David De Hea) প্রাচীর না দাঁড়ালে প্রথমার্ধেই দু’ গোল খেয়ে যেত পারত তারা। দ্বিতীয়ার্ধে সেই কাঙ্ক্ষিত গোল পেল ফুলহ্যাম। কর্নার থেকে দিওপের ফ্লিককে বাঁ পা ছুঁয়ে গোল করেন আলেকজান্ডার মিত্রোভিচ (Alexander Mitrovic)।
গোল খেয়েও হুঁশ ফেরেনি ম্যান ইউয়ের। জঘন্য ফুটবলই চালিয়ে যাচ্ছিল তারা। ৫৮ মিনিটে অ্যান্টনিকে (Antony) নামান টেন হাগ।
এরপর আক্রমণে একটু বৈচিত্র আসে। তবে ম্যাচের গতি সম্পূর্ণ বদলে যায় ৭০ মিনিটে। ফুলহ্যামের কর্নার থেকে বল ক্লিয়ার করেন ওয়াউট ওয়েঘর্স্ট। ডান প্রান্ত ধরে অ্যান্টনি সেই বল নিয়ে ছুটতে থাকেন। বাঁ দিক দিয়ে ছুটে আসা জেডন স্যাঞ্চোকে (Jadon Sancho) বল বাড়ান। স্যাঞ্চো গোলকিপারকে কাটিয়ে, এক ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে গোলে শট মারেন। বল ফুলহ্যামের উইলিয়ানের গায়ে লেগে বেরিয়ে যায়। রেফারি কর্নার দিলে তুমুল প্রতিবাদ করতে থাকেন ম্যান ইউ খেলোয়াড়রা। তাঁদের দাবি, বল হাতে লাগিয়েছেন উইলিয়ান, পেনাল্টি হওয়া উচিত।
আরও পড়ুন: ISL Champion Mohun Bagan | প্রীতম কোটালের কাছ থেকে আরও অনেক কিছু পাওয়ার আছে: শিল্টন পাল
এরপরেই ম্যাচের ছবি বদলায়। ভিডিয়ো অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারির সাহায্য নেন রেফারি ক্রিস গ্যাভানার। রিপ্লেতে স্পষ্ট বোঝা যায় বল বেআইনিভাবে হাতে লাগিয়েছেন উইলিয়ান। রেফারি কোনও সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগেই ফুলহ্যামের ম্যানেজার তাঁকে অপ্রীতিকর কিছু বলেন। সঙ্গে সঙ্গে লাল কার্ড দেখেন তিনি। এরপর পেনাল্টির সিদ্ধান্ত দিয়ে উইলিয়ানকে নায্য লাল কার্ড দেখান তিনি। ফুলহ্যামের দুর্ভাগ্যের এখানেই শেষ নয়। চূড়ান্ত অপেশাদার মনোভাবের পরিচয় দিয়ে রেফারিকে ধাক্কা দেন মিত্রোভিচ, লাল কার্ড দেখেন তিনিও। ৯ জনে হয়ে যায় ফুলহ্যাম। এসব নিয়ে দুই দলের মধ্যে ঝামেলা চলে বেশ কিছুক্ষণ।
পরিস্থিতি শান্ত হলে পেনাল্টি থেকে সমতা ফেরান ব্রুনো ফার্নান্ডেজ। ম্যাচের তখন ৭৫ মিনিট। দুই মিনিটের মধ্যেই লুক শয়ের পাস থেকে ২-১ করেন মার্সেল সাবিতজার। এটা ম্যান ইউ জার্সিতে তাঁর প্রথম গোল। ফুলহ্যামের পক্ষে আর ম্যাচে ফিরে আসা সম্ভব ছিল না। কাটা ঘায়ে নুনের ছিটের মতো সংযুক্ত সময়ের শেষ দিকে ৩-১ করেন ফার্নান্ডেজ।
এদিকে এফএ কাপ ফাইনালে ম্যাঞ্চেস্টার ডার্বি হওয়ার সম্ভাবনা আরও প্রবল হল। দুই সেমিফাইনালের একটিতে ইউনাইটেডের মুখোমুখি ব্রাইটন, অন্যটিতে ম্যান সিটির সামনে শেফিল্ড ইউনাইটেড। কোনও অঘটন না ঘটলে ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে ফাইনাল খেলবে দুই ম্যাঞ্চেস্টারই।