কলকাতা: আজ ১৩ জুলাই। ২১ বছর আগে আজকের দিনে লেখা হয়েছিল ভারতীয় ক্রিকেটের (Indian Cricket) এক গৌরবগাথা। ইংল্যান্ডের (England) বিরুদ্ধে লর্ডসের (Lord’s) মাঠে ৩২৫ রান তাড়া করে জিতেছিল সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের (Sourav Ganguly) ভারত। তাও আবার ১৪৬ রানে ৫ উইকেট চলে যাওয়ার পর এবং সেই পঞ্চম উইকেট কার জানেন? শচীন তেন্ডুলকর (Sachin Tendulkar)!
প্রথমে ব্যাট করে ৫০ ওভারে মাত্র ৫ উইকেট খুইয়ে ৩২৫ রান করে ইংল্যান্ড। সেঞ্চুরি করেন ওপেনার মার্কাস ট্রেসকোথিক এবং ইংল্যান্ডের অধিনায়ক নাসের হুসেন (Nasser Hussain)। তখনকার দিনে রোজ রোজ ৩০০ রান হত না, ৩০০ প্লাস রান করা মানে ধরেই নেওয়া হত ম্যাচ জেতা নিশ্চিত। কিন্তু সেদিন অঘটন ঘটেছিল।
আরও পড়ুন: Sunil Gavaskar | শচীন-দ্রাবিড় আসত, কোহলিরা পরামর্শ নিতে কখনও আসেনি: গাভাসকর
ব্যাট করতে নেমে শুরুটা ভালো করে ভারত। ১৪.২ ওভারে ১০৬ তুলে দেয় সৌরভ এবং বীরেন্দ্র সেওয়াগের (Virender Sehwag) জুটি। সেওয়াগ করেন ৪৯ বলে ৪৫। সেদিন অনেক বেশি মারমুখী ছিলেন সৌরভ, আউট হওয়ার আগে ৪৩ বলে ৬০ করে যান। এই দু’জন আউট হতেই ধস নামে ভারতীয় ব্যাটিং লাইন আপে। দীনেশ মোঙ্গিয়া, শচীন তেন্ডুলকর এবং রাহুল দ্রাবিড় দ্রুত প্যাভিলিয়নে ফেরেন।
Went home to Allahabad and caught Natwest rerun with parents. Maa’s words: “Final live to nahi dekh paye, but Allah ka karam ki hazaar baar ye match dekha TV pe”. Papa is so happy to see Dada at Lord’s balcony.#NatwestFinal #throwback pic.twitter.com/IhbLDeqJ2V
— Mohammad Kaif (@MohammadKaif) July 13, 2023
শচীন আউট, তাহলে তো নিশ্চিত হার ভেবে বহু ভারত সমর্থক টিভি বন্ধ করে দিয়েছিলেন। সেই সময় জুটি বাঁধেন দুই তরুণ প্রতিভা মহম্মদ কাইফ (Mohammad Kaif) এবং যুবরাজ সিং (Yuvraj Singh)। যুবি ৬৩ বলে ৬৯ করে আউট হলেও ৭৫ বলে অপরাজিত ৮৭ করেন কাইফ। জাহির খানকে (Zaheer Khan) সঙ্গী করে রুদ্ধশ্বাস কায়দায় ম্যাচ জিতিয়ে ফেরেন।
সব ছাপিয়ে শিরোনামে আসে লর্ডসের ব্যালকনিতে দাঁড়িয়ে খালি সৌরভের জার্সি খুলে ওড়ানো। ক্রিকেটের মক্কায় বঙ্গসন্তানের এই আচরণ নিয়ে তুমুল বিতর্ক হয়েছিল। সভ্যতা, আভিজাত্য এবং রক্ষণশীলতার পরাকাষ্ঠা হিসেবে পরিচিত লর্ডসে ‘অশোভন’ আচরণের জন্য সে সময় সমালোচনাও হয়েছিল। কিন্তু তা আপামর বাঙালি এমনকী গোটা ভারত আজও ওই মুহূর্তের জন্য গর্বিত। সাহেবদের মাটিতে দাঁড়িয়ে তাঁদের চোখে চোখে রেখে অবাব দেওয়ার স্পর্ধা বঙ্গসন্তানই দেখিয়েছিলেন। চুলোয় যাক লর্ডস আর তার আভিজাত্য। আজ একুশে পা দিল বাঙালির সেই স্পর্ধা।
সৌরভ কিন্তু এমনি এমনি জামা খুলে ওড়াননি। সে বছরেই মুম্বইয়ের মাঠে ম্যাচ জিতিয়ে জামা খুলে দৌড়েছিলেন ইংল্যান্ডের অ্যান্ড্রু ফ্লিনটফ (Andrew Flintoff)। তার বদলা নিতেই লর্ডসে একই কাজ করেন সৌরভ। তিনি স্পষ্ট জানান, তাঁর কাছে লর্ডস যা ওয়াংখেড়েও তাই। ওয়াংখেড়েতে (Wankhere Stadium) যদি জামা খোলা যায় তাহলে লর্ডসে নয় কেন। যোগ্য জবাব।
 এক গৌরবগাথা। ইংল্যান্ডের (England) বিরুদ্ধে লর্ডসের (Lord’s) মাঠে ৩২৫ রান তাড়া করে জিতেছিল সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের (Sourav Ganguly) ভারত। তাও আবার ১৪৬ রানে ৫ উইকেট চলে যাওয়ার পর এবং সেই পঞ্চম উইকেট কার জানেন?){kind=link}