শেষ পর্যন্ত সারা বিশ্বের কোটি কোটি সমর্থকদের আশঙ্কা উড়িয়ে দিয়ে কাতার বিশ্ব কাপের জন্য যোগ্যতা অর্জন করল ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোর পর্তুগাল। মঙ্গলবার রাতে পোর্তোতে প্লে অফ ফাইনালে পর্তুগাল ২-০ গোলে হারিয়ে দিল উত্তর ম্যাসিডোনিয়াকে। দুটি গোলই ব্রুনো ফার্নান্ডেজের। ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডের তারকা গোল দুটি করেন ম্যাচের ৩২ এবং ৬৫ মিনিটে। এদিনই বিশ্ব কাপের ছাড়পত্র জোগার করে ফেলল পোল্যান্ড। তারা প্লে অফ ফাইনালে ২-০ গোলে হারাল সুইডেনকে। গোল দুটি করলেন রবার্ট লেওনডস্কি এবং পল জেলেনেস্কি। ওদিকে আফ্রিকা থেকে বিশ্ব কাপে গেল সাদিও মানেদের সেনেগাল। তারা প্লে অফ ফাইনালে টাই ব্রেকারে ৩-১ গোলে হারাল মিশরকে। হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে ম্যাচে প্রথম পর্বে ১-০ গোলে এগিয়ে ছিল মিশর। কিন্তু ফিরতি পর্বে নিজেদের দেশে ১-০ গোলে ম্যাচ জেতে সেনেগাল। নিজেদের প্লেয়ার ফাতির আত্মঘাতী গোলে ম্যাচ হেরে যায় মিশর। এর পর টাই ব্রেকারে ৩-১ গোলে মিশরকে হারিয়ে বিশ্ব কাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে সেনেগাল। টাই ব্রেকারে পেনাল্টি নষ্ট করেন মিশরের মহম্মদ সালাহ। বুববার সকালে লাতিন আমেরিকার একটি ম্যাচে আর্জেন্তিনা ও ইকোয়াডরের খেলা ১-১ গোলে শেষ হয়েছে। আলভারেজের গোলে আর্জেন্তিনা ২৪ মিনিটে এগিয়ে যায়। ৯২ মিনিটে গোল শোধ করেন ভ্যালেন্সিয়া। দুটি দেশ আগেই বিশ্ব কাপে কোয়ালিফাই করে গেছে।
এই নিয়ে কাতার বিশ্ব কাপের ৩২টি দেশের মধ্যে ২৯টি দেশ কোয়ালিফাই করে গেল। বাকি রইল তিনটি দেশের কোয়ালিফাই করা। এদের মধ্যে একটি ইউরোপ থেকে, একটি ওশিয়ানিয়া থেকে এবং একটি লাতিন আমেরিকা-এশিয়া থেকে। ইউরোপের শেষ দেশ হিসেবে কোন দেশ কোয়ালিফাই করবে তা ঠিক হবে জুন মাসে। রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধের জন্য ইউক্রেন-স্কটল্যান্ডের খেলা পিছিয়ে গেছে। এই দুই দলের বিজয়ীর সঙ্গে খেলবে ওয়েলস। যারা জিতবে তারা বিশ্ব কাপে কোয়ালিফাই করবে।
কিন্তু তার আগেই শুক্রবার কাতারের রাজধানী দোহার কনভেনশন সেন্টারে রাত আটটায় বিশ্ব কাপের ড্র। সেখানে নির্ধারিত হবে ৩২টি দেশকে যে আটটি গ্রূপে ভাগ করা হবে তাতে কোন দেশ কোন গ্রূপে পড়বে। গ্রূপ বিন্যাসের জন্য আটটি দেশকে র্যাঙ্কিং করা হয়েছে। আয়োজক দেশ কাতার আছে এ গ্রুপে। বাকি সাতটি র্যাঙ্কিং পাওয়া দেশ হল–ফ্রান্স, ইংল্যান্ড, স্পেন, বেলজিয়াম, পর্তুগাল, ব্রাজিল ও আর্জেন্তিনা। লটারি করে গ্রূপ বিন্যাস হবে। তবে কোনও গ্রুপেই দুটোর বেশি দেশ থাকবে না। বত্রিশটি দেশের মধ্যে ইউরোপ থেকে থাকবে ১৩টি দেশ, লাতিন আমেরিকা থেকে চারটি, আফ্রিকা থেকে পাঁচটি এবং এশিয়া থেকে চারটি। এর সঙ্গে আছে আয়োজক কাতার। আর উত্তর আমেরিকা এবং মধ্য আমেরিকা থেকে আরও পাঁচটি দেশ আসবে। কাতারে বিশ্ব কাপ শুরু ২১ নভেম্বর। ফাইনাল ১৮ ডিসেম্বর।
