মেলবোর্ন: ২৬ ডিসেম্বর মানেই বক্সিং ডে (Boxing Day)। এই বিশেষ দিনে দুনিয়াজুড়ে বসে খেলার আসর। বিশেষ করে ফুটবল, ক্রিকেট। মেলবোর্নের (MCG) মাঠে বক্সিং ডে টেস্ট (Boxing Day Test) এক আলাদাই ঐতিহ্য। আজ সোমবার বক্সিং ডে টেস্ট শুরু হয়েছে অস্ট্রেলিয়া (Australia) এবং দক্ষিণ আফ্রিকার (South Africa) মধ্যে। আর এই দিনটাকে চিরকালের জন্য স্মরণীয় করে রাখল অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট বোর্ড (Australian Cricket Board)। এ বছরই প্রয়াত কিংবদন্তি শেন ওয়ার্নকে (Shane Warne) সম্মান জানিয়ে একাধিক উদ্যোগ নিল তারা।
অস্ট্রেলিয়ার বর্ষসেরা পুরুষ ক্রিকেটারের পুরস্কারের নাম বদলে রাখা হল শেন ওয়ার্ন অ্যাওয়ার্ড (Shane Warne Award)। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার (CA) চিফ এগজিকিউটিভ নিক হকলি এবং অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার্স অ্যাসোসিয়েশন (ACA) সিইও টড গ্রিনবার বক্সিং ডে টেস্ট চলাকালীন ওয়ার্নের নামে এই সম্মানের কথা ঘোষণা করেছেন। প্রসঙ্গত, এ বছরের ৪ মার্চ থাইল্যান্ডের কোহ সামুই দ্বীপে ছুটি কাটানোর সময় হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মৃত্যু হয়েছিল সর্বকালের সেরা স্পিনারের।
আরও পড়ুন: EPL: আজ থেকে শুরু ইপিএল, বিশ্বকাপের হতাশা কাটিয়ে মাঠে নামছেন হ্যারি কেন
বিবৃতিতে এদিন বলা হয়, অস্ট্রেলিয়ার সর্বকালের অন্যতম সেরা হিসেবে, টেস্ট ক্রিকেটে তাঁর অসাধারণ অবদানের জন্য শেনের নামে এই পুরস্কারের নামকরণ তাঁকে যথাযোগ্য সম্মান দেওয়া। তিনি টেস্ট ক্রিকেটের একজন গর্বিত পতাকাবাহক। তাঁর ওই ফ্লপি হ্যাট এবং ঠোঁটে জিঙ্ক অক্সাইড মেখে আজও এমসিজির মাঠে হাজির হয়েছেন দর্শকরা।
The Shane Warne Test Player Of The Year sounds pretty good to us ❤️ pic.twitter.com/S5Iasx6Hyw
— Cricket Australia (@CricketAus) December 26, 2022
দু’মাস আগেই ওয়ার্নের প্রিয় মাঠ মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডের (MCG) সাদার্ন স্ট্যান্ডের নাম দেওয়া হয় ‘শেন ওয়ার্ন স্ট্যান্ড’। এই মাঠেই জীবনের ৭০০তম টেস্ট উইকেটটি পেয়েছিলেন। অ্যান্ড্রু স্ট্রসকে বোল্ড করে তর্জনী তুলে তাঁর দৌড় এবং সতীর্থদের তাঁর পেছনে ধাওয়া করার দৃশ্য আজও অমলিন। প্রসঙ্গত, ওয়ার্নি নিজে ২০০৫ সালে ৪০ উইকেট নিয়ে বর্ষসেরা অজি টেস্ট ক্রিকেটার হয়েছিলেন।
পুরস্কারের নামকরণ ছাড়াও কিংবদন্তির স্মরণে আজ দুই দলের ক্রিকেটাররাই খেলা শুরুর আগে ওয়ার্নের বিখ্যাত ফ্লপি হ্যাট (Floppy Hat) পরে মাঠে নামেন। দর্শকরা তো আগে থেকেই ওই বিশেষ টুপি এবং ঠোঁটে জিঙ্ক অক্সাইড (Zinc Oxide) লাগিয়ে মাঠে এসেছিলেন। এটা সত্যি, ক্রিকেট যতদিন বেঁচে থাকবে, শেন ওয়ার্ন বেঁচে থাকবেন ততদিনই।
