শিল্পীকে নিয়ে মুগ্ধতার সীমান্ত থাকে না। খেলোয়াড়কেও নিয়েও না। ভারতের মহাতারকা ক্রিকেটার বিরাট কোহলির অগনিত ভক্ত আছে পাকিস্তানেও। বাইশ গজের ক্যানভাসে বিরাটের ব্যাটিং শিল্প গোটা দুনিয়াকে টানে। বিরাট কোহলির পাক ভক্তদের কথা মাঝেমাঝেই খবরে আসে। কিন্তু গতকাল, শুক্রবার রাতে লাহোরের গদ্দাফি স্টেডিয়ামে পাকিস্তান-ইংল্যান্ড ম্যাচে ইমরান খানের দেশে বিরাটের এক ভক্ত যে আবেদনটা লিখলেন, সেটা চমকে দিল।
শুক্রবার লাহোরে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ষষ্ঠ টি টোয়েন্টি ম্যাচে নেমেছিল পাকিস্তান। সেই ম্যাচের মাঝে একটা প্ল্যাকার্ড হাতে লাহোরের গদ্দাফি স্টেডিয়ামে দেখা যায় পাকিস্তানের এক দর্শককে। মাঝ বয়সী সেই পাকিস্তানী বিরাট কোহলি ভক্তের প্ল্যাকার্ডে লেখা, ‘কোহলি, অবসরের আগে পাকিস্তানে খেলো।’ক দিন আগেই ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড তাদের দেশের মাটিতে ভারত-পাকিস্তান সিরিজ আয়োজন করার ইচ্ছাপ্রকাশ করেছিল। কিন্তু পাকিস্তানের সঙ্গে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলার কোনও প্রশ্নই নেই বলে ইসিবি-র সেই প্রস্তাব ফিরিয়েছে বিসিসিআই। সুদুর ভবিষ্যতে ভারতীয় দলের পাকিস্তানে খেলার তেমন কোনও সম্ভাবনাই নেই। ভারতীয় ক্রিকেট দল শেষবার পাকিস্তান সফরে যায় ২০০৬ সালে।
আরও পড়ুন-Jasprit Bumrah: বুমরা এখনও বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যাননি, জানালেন সৌরভ গাঙ্গুলি
সেবার পাকিস্তানের মাটিতে রাহুল দ্রাবিড়ের নেতৃত্বে খেলা ভারত তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজে ইনজামাম উল হকের পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ০-১ হারলেও, পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে-তে জিতেছিল ৪-১। সেই সময় বিরাট বয়স ছিল ১৭ বছর। তখনও তাঁর ঘরোয়া ক্রিকেটেও অভিষেক হয়নি।
Virat Kohli’s fans during yesterday match between Pakistan vs England in Pakistan, they wanted Virat Kohli to play in Pakistan. pic.twitter.com/MduIyzHgIN
— CricketMAN2 (@ImTanujSingh) October 1, 2022
৩৩-র বিরাটের এখনও বেশ কয়েক বছর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার ফিটনেস আছে। তবে এর মধ্যে ভারত পাকিস্তানে গিয়ে ক্রিকেট খেলবে তেমন সম্ভাবনা খুবই কম। ২০০৮ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয় বিরাট কোহলির। ১৪ বছর ধরে এখনই ৪৭২টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলে ফেলেছেন। সব টেস্ট খেলিয়ে দেশের পাশাপাশি বিরাট খেলেছেন আয়ারল্যান্ড, আমেরিকা, সংযুক্ত আরবআমিরশাহিতেও। কিন্তু তিনি কখনও পাকিস্তানের মাটিতে খেলেননি।
বিরাটের অভিষেকের বছরেই মুম্বই হামলার জেরে বাইশ গজে পাকিস্তানের সঙ্গে যাবতীয় সম্পর্ক ছিন্ন করে ভারত। আইসিসি টুর্নামেন্ট বা এশিয়া কাপের মত বড় কোনও টুর্নামেন্ট ছাড়া পাকিস্তানের সঙ্গে কোনও দ্বিপাক্ষিক সিরিজে খেলে না ভারত। তার ওপর আবার লাহোরে শ্রীলঙ্কান ক্রিকেটারদের ওপর হামলার পর, ২০০৯ সাল থেকে পাকিস্তানে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বন্ধ ছিল। ২০০৯ থেকে ২০১৮-র মধ্যে পাকিস্তানের কোনও ক্রিকেটারই তাদের দেশে খেলার সুযোগ পাননি। বেশ কয়েকটি বছর পাকিস্তানের হোম গ্রাউন্ড ছিল সংযুক্ত আরবআমিরশাহি।
