শিলিগুড়ি: শিলিগুড়ির মাটিগাড়ার বালাসন ব্রিজ খুলে দেওয়া হল। ১০ নং জাতীয় সড়কের বালাসন নদীর ওপর সেতুটি মেরামতির জন্য গত ১৯ অগাস্ট থেকে ৪ দিনের জন্য বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল। এর ফলে পর্যটক থেকে শুরু করে নিত্যযাত্রীদের প্রায় ১০ কিলোমিটার পথ ঘুরে শহরে কিংবা পাহাড়, ডুয়ার্সে প্রবেশ করতে হচ্ছিল। শিলিগুড়ির বাগডোগরা বিমানবন্দর থেকে ১০ নং জাতীয় সড়ক ধরে শিলিগুড়ির বালাসন সেতু পেরিয়েই শহরে ঢুকতে হয়। তাছাড়াও উত্তর-পূর্ব ভারতে যাওয়ার ক্ষেত্রে বালাসন সেতু অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
গতবছর অক্টোবর মাসে লাগাতার বৃষ্টির কারণে ১৯৬৪ সালে তৈরি শিলিগুড়ির মাটিগাড়া এলাকার বালাসন সেতুর একটি পিলার কিছুটা বসে গেলে সেতুটি ক্ষতিগ্রস্ত হয়। সেই সময়ই বালাসন সেতুর উপর বেইলি ব্রিজ তৈরি করে আপাতত হালকা এবং ছোট গাড়ি চলাচলের ব্যবস্থা করেছিল রাজ্য পূর্ত দফতর। একমুখী যান চালানোর জন্য বেইলি ব্রিজ ছাড়াও নদীর উপর দিয়ে হিউম পাইপ বসিয়ে একটি ডাইভারশন ব্রিজ তৈরি করা হয়েছিল।
আরও পড়ুন: Mamata Banerjee: দুর্গাপুজোর মাত্র বাকি ৩৯ দিন, আজই মমতার বৈঠকে ঢাকে কাঠি
সেটাও এবছর প্রবল বৃষ্টিতে জলের তোড়ে ভেসে যায়। সাধারণ মানুষসহ প্রত্যেকেই নাজেহাল হচ্ছিলেন এই ব্রিজটি বন্ধ হয়ে যাওয়ায়। সেতুটির বসে যাওয়া ৬ নম্বর পিলারটির পাশে দুটি পিলার তৈরি করা হয়েছে এবং এই পিলার দুটি দিয়ে ওই সেতুর ধসে যাওয়া অংশটিকে মেরামত করা হয়েছে। বালাসন সেতুর উপরে থাকা বেইলি ব্রিজকে খুলে নেওয়ার জন্য গত ১৯ অগাস্ট থেকে ব্রিজটি বন্ধ রেখেছিল পূর্ত দফতর। পূর্ব ঘোষণামতো ২২ অগাস্ট বালাসন সেতু দিয়ে সমস্ত যান চলাচল শুরু হল। ফলে এদিন থেকেই বাগডোগরা বিমানবন্দর থেকে পর্যটকদের শহরে প্রবেশ করতে তৃতীয় মহানন্দা সেতু হয়ে কয়েক কিলোমিটার ঘুরতে হবে না।
শিলিগুড়ির মেয়র গৌতম দেব জানান, পূর্ত দফতর এই মুহূর্তে বালাসন ব্রিজের উপর দিয়ে ভারী গাড়ি চলাচলের উপর নিষেধাজ্ঞা জারি করেছে। পুজোর ঠিক আগে বালাসন ব্রিজ খুলে যাওয়ায় পর্যটক থেকে সাধারণ মানুষ অনেকটাই উপকৃত হবেন। ব্রিজটি খুলে দেওয়ার জন্য শিলিগুড়ি শহরের যানজট অনেকটাই কমবে বলে মনে করা হচ্ছে।
