ডুরান্ড কাপ কমিটির ইচ্ছে ছিল ডার্বি ম্যাচ দিয়েই ১৬ আগস্ট টুর্নামেন্ট শুরু করার। কিন্তু শেষ পর্যন্ত তা হচ্ছে না। এর কারণ ইস্ট বেঙ্গল ক্লাব। কদিন আগে ইস্ট বেঙ্গল ক্লাবের পক্ষ থেকে ডুরান্ড কমিটিকে অনুরোধ করা হয়েছিল ১৬ আগস্ট যেন তাদের সঙ্গে এটিকে মোহনবাগানকে খেলতে না হয়। নতুন ইনভেস্টর ইমামির সঙ্গে ইস্ট বেঙ্গলের এখনও চুক্তি হয়নি। সেটা হবে দোসরা আগস্ট। স্বাভাবিক কারণেই তাদের দলগঠন এখনও শুরুই হয়নি। সেই সব কাজ শুরু হবে দোসরা আগস্টের পর। তাই ১৬ আগস্ট তাদের পক্ষে ডার্বি খেলা সম্ভব নয়। ডুরান্ড কমিটি ইস্ট বেঙ্গলের অনুরোধকে মান্যতা দিয়েছে। তাই ১৬ আগস্ট বড় ম্যাচ দিয়ে কোনও ভাবেই মরসুম শুরু হচ্ছে না।
এখন পর্যন্ত সরকারিভাবে ডার্বির নতুন দিন ধার্য করা হয়নি। তবে কমিটির ভেতরের খবর সব কিছু ঠিকঠাক চললে ২৮ আগস্ট হতে পারে মরসুমের প্রথম ডার্বি। এবং দুই দলের খেলার তারিখও আমূল বদলে যেতে পারে। ১৬ আগস্ট ইস্ট বেঙ্গলের তো বটেই, মোহনবাগানেরও কোনও ম্যাচ নেই। যা জানা যাচ্ছে, তাতে মোহনবাগানের প্রথম ম্যাচ ২০ আগস্ট। গ্রুপ লিগে তাদের বাকি তিনটি ম্যাচ হবে ২৪, ২৮ এবং ৩১ আগস্ট। তবে কাদের বিরুদ্ধে মোহনবাগান কবে খেলবে তা এখনও ঠিক হয়নি। শুধু ২৮ আগস্ট ডার্বির দিন ধার্য হয়েছে। ইস্ট বেঙ্গলের প্রথম ম্যাচ হবে ২২ আগস্ট। তাদের পরের তিনটি ম্যাচ হবে ২৫, ২৮ (ডার্বি) এবং ৩ সেপ্টেম্বর। মোহনবাগানের এ এফ সি কাপের খেলা ৭ সেপ্টেম্বর। তাই ডুরান্ডের গ্রুপ লিগে তাদের ৩১ আগস্টের পরে কোনও ম্যাচ দেওয়া হবে না। সব মিলিয়ে মরসুমের প্রথম ডার্বি হয়তো ২৮ আগস্ট। সেদিন রবিবার। রবিবারের ডার্বির স্বাদই আলাদা। মনে হচ্ছে সেই স্বাদই পেতে চলেছে কলকাতার ফুটবলপ্রেমী দর্শকরা।
